ความแตกต่างที่สำคัญ: กรดและเบสเป็นสารกัดกร่อนสองประเภท สารใด ๆ ที่มีค่า pH ระหว่าง 0 ถึง 7 จะถือว่าเป็นกรดในขณะที่ค่า pH ของ 7 ถึง 14 เป็นฐาน กรดเป็นสารประกอบไอออนิกที่แยกตัวในน้ำเป็นไฮโดรเจนไอออน (H +) สารประกอบไอออนิกเป็นสารประกอบที่มีประจุเป็นบวกหรือลบ ในทางกลับกันเบสเป็นสารประกอบไอออนิกที่แตกตัวเป็นไอออนไฮดรอกไซด์ที่มีประจุลบ (OH-) ในน้ำ

สารประกอบทางเคมีทั้งหมดมีค่า pH ระดับ pH มีค่าตั้งแต่ 0 ถึง 14 เป็นค่าความเข้มข้นของไอออนไฮโดรเจนในสารละลาย สารใด ๆ ที่อยู่เหนือค่า pH เป็นกลางถือเป็นฐานในขณะที่สารใด ๆ ที่ต่ำกว่าค่า pH เป็นกลางจะถือว่าเป็นกรด pH เป็นกลางคือค่า pH ของน้ำบริสุทธิ์เช่น 7 ดังนั้นสารใด ๆ ที่มีค่า pH ระหว่าง 0 ถึง 7 จะถือว่าเป็นกรดในขณะที่ค่า pH ของ 7 ถึง 14 เป็นฐาน

กรดเป็นสารประกอบไอออนิกที่แยกตัวในน้ำเป็นไฮโดรเจนไอออน (H +) สารประกอบไอออนิกเป็นสารประกอบที่มีประจุเป็นบวกหรือลบ ในทางกลับกันเบสเป็นสารประกอบไอออนิกที่แตกตัวเป็นไอออนไฮดรอกไซด์ที่มีประจุลบ (OH-) ในน้ำ ความแข็งแรงของกรดหรือเบสนั้นพิจารณาจากจำนวนของไอออนที่ปล่อยออกมา ยิ่งมีไอออนมากเท่าไหร่

นอกจากนี้หากรวมกรดและเบสที่มีจุดแข็งเดียวกันเข้าด้วยกันพวกมันมักจะผลิตเกลือและน้ำ ตัวอย่างเช่น: HCl (กรด) + NaOh (ฐาน) = NaCl (เกลือในครัวเรือน) + H2O (น้ำ)

ลักษณะของกรด:

• รสเปรี้ยวเมื่อรับประทาน
• สามารถต่อยผิวเมื่อสัมผัส
• สามารถกัดกรอนโลหะหรือผิวหนัง
• สามารถใช้เป็นตัวทำปฏิกิริยาระหว่างอิเล็กโทรไลซิสเนื่องจากมีอิออนเคลื่อนที่
• เปลี่ยนกระดาษลิตมัสสีน้ำเงินเป็นสีแดง
• มีการศึกษาในวิชาเคมีและชีววิทยา
• เปลี่ยนเป็นสีแดงหรือสีส้มบนตัวบ่งชี้สากล

กรดสามารถแบ่งออกเป็น:

• กรดแก่ - พบมากที่สุดคือกรดซัลฟิวริกกรดไนตริกและกรดไฮโดรคลอริก (H2SO4, HNO3 และ HCl ตามลำดับ)
• กรดอ่อนเข้มข้นบางตัวเช่นกรดฟอร์มิกและกรดอะซิติก
• กรดลูอิสที่แข็งแกร่งเช่นอะลูมิเนียมคลอไรด์และโบรอนไตรฟลูออไรด์
• กรดลูอิสที่มีปฏิกิริยาเฉพาะเช่นสารละลายของคลอไรด์สังกะสี
• กรดที่แข็งแกร่งมาก (superacids)

• รสขม (ตรงข้ามกับรสเปรี้ยวของกรด)
• รู้สึกลื่นหรือลื่นบนนิ้ว
• หลายฐานทำปฏิกิริยากับกรดและทำให้ตกตะกอนเกลือ
• ฐานที่แข็งแกร่งอาจทำปฏิกิริยารุนแรงกับกรด การรั่วไหลของกรดสามารถทำให้เป็นกลางได้อย่างปลอดภัยโดยใช้ฐานที่ไม่รุนแรง
• ฐานเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินกระดาษลิตมัสสีน้ำเงิน
• ฐานคือสารที่มีออกไซด์ของโลหะหรือไฮดรอกไซด์
• เบสที่ละลายได้ในน้ำเป็นด่าง (ละลายได้ในเบส)

ฐานสามารถแบ่งออกเป็น:

• โซดาไฟหรืออัลคาลิเช่นโซเดียมไฮดรอกไซด์ (NaOH) และโพแทสเซียมไฮดรอกไซด์ (KOH)
• โลหะอัลคาไลในรูปแบบโลหะ (เช่นธาตุโซเดียม) และไฮไดรด์ของโลหะอัลคาไลและอัลคาไลน์เอิร์ ธ เช่นโซเดียมไฮไดรด์ทำหน้าที่เป็นฐานที่แข็งแกร่งและไฮเดรตเพื่อให้กัดกร่อน
• ฐานที่แข็งแกร่งมาก (ดีเลิศ) เช่นอัลอกไซด์, เอไมด์โลหะ (เช่นโซเดียมอะไมด์) และฐานของออร์แกโนเมทัลลิกเช่น butyllithium
• บางฐานอ่อนแอเข้มข้นเช่นแอมโมเนียเมื่อไม่มีน้ำหรือในสารละลายเข้มข้น