ความแตกต่างหลัก: ซอฟต์แวร์ ป้องกันไวรัสหรือป้องกันไวรัสเป็นซอฟต์แวร์ที่ใช้เพื่อป้องกันไวรัสจากการเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์และไฟล์ที่ติดไวรัส โปรแกรมป้องกันไวรัสจำนวนมากในทุกวันนี้ยังกำจัดมัลแวร์ประเภทต่าง ๆ นอกเหนือจากไวรัส ซอฟต์แวร์ต่อต้านมัลแวร์เป็นซอฟต์แวร์ที่ตรวจจับป้องกันและลบมัลแวร์ออกจากระบบคอมพิวเตอร์ ซอฟต์แวร์ป้องกันมัลแวร์ไม่ จำกัด เพียงการลบมัลแวร์ประเภทเดียว (คุณลักษณะของโปรแกรมต่อต้านไวรัส) แต่ลองและค้นหามัลแวร์ประเภทอื่น ๆ ทั้งหมด
เช่นเดียวกับที่กลายเป็นเรื่องง่ายที่จะค้นหาทุกสิ่งทางออนไลน์มันกลายเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการกำหนดเป้าหมายผู้คนสำหรับข้อมูลส่วนบุคคล มีมัลแวร์ต่าง ๆ มากมายที่กำลังมองหาที่จะทำอันตรายต่อระบบคอมพิวเตอร์หรือรวบรวมข้อมูลส่วนตัวเกี่ยวกับผู้ใช้ อย่ากลัวเลยมี บริษัท ที่สร้างซอฟต์แวร์และโปรแกรมที่สามารถปกป้องระบบของผู้ใช้ได้ สิ่งเหล่านี้เรียกว่าซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสและ Antimalware แม้ว่าพวกเขาอาจดูเหมือนว่าพวกเขาแตกต่างกันในบางวิธี
ซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสหรือซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสเป็นซอฟต์แวร์ที่ใช้เพื่อป้องกันไวรัสจากการเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์และไฟล์ที่ติดไวรัส โปรแกรมป้องกันไวรัสจำนวนมากในทุกวันนี้ยังกำจัดมัลแวร์ประเภทต่าง ๆ นอกเหนือจากไวรัส วัตถุประสงค์หลักของซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสคือการสแกนตรวจจับป้องกันและลบซอฟต์แวร์ประเภทต่างๆ ซอฟต์แวร์ใช้กลยุทธ์ที่หลากหลายในการตรวจจับไวรัสรวมถึงการค้นหารูปแบบของข้อมูลที่รู้จักกันในรหัสที่ปฏิบัติการได้ อย่างไรก็ตามคอมพิวเตอร์ยังคงมีความเสี่ยงต่อไวรัสชนิดใหม่ที่อาจใช้รหัสที่แตกต่างกัน
เพื่อต่อต้านสิ่งนี้โปรแกรมป้องกันไวรัสจำนวนมากใช้การวิเคราะห์พฤติกรรมซึ่งเป็นเทคนิคที่ออกแบบมาเพื่อแก้ปัญหาได้เร็วกว่าวิธีการแบบดั้งเดิม สิ่งนี้ทำได้โดยการสร้างโซลูชันโดยประมาณเมื่อโซลูชันแบบดั้งเดิมล้มเหลว เริ่มแรกไฟล์ที่ปฏิบัติการได้เท่านั้นที่ได้รับความเสียหายหรือติดเชื้อไวรัส แต่ด้วยไวรัสใหม่ไฟล์จำนวนมากอาจติดไวรัสได้ซึ่งต้องใช้โปรแกรมป้องกันไวรัสเพื่อค้นหาไฟล์และโฟลเดอร์ทั้งหมดที่มีอยู่ในระบบด้วยตนเอง นอกจากนี้ยังมีข้อเสียเปรียบในการมีโปรแกรมป้องกันไวรัสเช่น false-positive นี่คือเมื่อโปรแกรมป้องกันไวรัสตรวจพบไฟล์ที่ไม่ประสงค์ร้ายว่าเป็นไวรัสและลบไฟล์นั้นออกจากระบบ หากไฟล์เป็นไฟล์สำคัญอาจทำให้ระบบปฏิบัติการหยุดทำงานหรือบางแอปพลิเคชันหยุดทำงาน ดังนั้นควรตรวจสอบไฟล์ก่อนที่จะถูกลบออกจากระบบ
ซอฟต์แวร์ต่อต้านมัลแวร์เป็นซอฟต์แวร์ที่ตรวจจับป้องกันและลบมัลแวร์ออกจากระบบคอมพิวเตอร์ ซอฟต์แวร์ป้องกันมัลแวร์ไม่ จำกัด เพียงการลบมัลแวร์ประเภทเดียว (คุณลักษณะของโปรแกรมต่อต้านไวรัส) แต่ลองและค้นหามัลแวร์ประเภทอื่น ๆ ทั้งหมด มัลแวร์ประเภทต่าง ๆ ได้แก่ ไวรัสคอมพิวเตอร์ BHOs ที่เป็นอันตรายไฮแจ็คเกอร์แรนซัมแวร์คีย์ล็อกเกอร์แบ็คคิตม้าโทรจันเวิร์ม LSP ที่ประสงค์ร้าย
มัลแวร์ทำงานคล้ายกับแอนติไวรัสโดยใช้ลายเซ็นเพื่อลองหามัลแวร์ประเภทต่าง ๆ ที่อยู่ในไฟล์ที่ติดไวรัสในคอมพิวเตอร์ หนึ่งในโปรแกรมป้องกันมัลแวร์ที่ได้รับความนิยมคือ Antimalware (MBAM) ของ Malwarebytes ซึ่งเป็นแอพพลิเคชั่นของ Malwarebytes Corporation บริษัท นำเสนอรุ่นฟรีรวมถึงรุ่นที่ต้องชำระเงินสำหรับซอฟต์แวร์ โปรแกรมป้องกันมัลแวร์ที่รู้จักกันดีก็คือ Windows Defender ที่มาพร้อมกับพีซี Windows ทุกเครื่อง อย่างไรก็ตามหลายคนอ้างว่าล้มเหลวในฐานะผู้พิทักษ์และพวกเขามักจะต้องดาวน์โหลดโปรแกรมป้องกันมัลแวร์และโปรแกรมป้องกันไวรัสภายนอก
Antivirus และ anit-Malware ทำงานคล้ายกันในการทำความสะอาดคอมพิวเตอร์ของโปรแกรมและซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตามความแตกต่างที่สำคัญคือการต่อต้านไวรัสให้ความสำคัญกับไวรัสมากเกินไปในขณะที่ซอฟต์แวร์ต่อต้านมัลแวร์ก็มุ่งเน้นไปที่มัลแวร์ประเภทอื่น ๆ ที่สามารถพบได้ ผู้เชี่ยวชาญหลายคนรวมถึง Malwarebytes อ้างว่าบุคคลควรใช้ทั้งโปรแกรมป้องกันไวรัสและโปรแกรมป้องกันมัลแวร์เพื่อปกป้องระบบของพวกเขาอย่างสมบูรณ์