ความแตกต่างที่สำคัญ: สิวหัวดำดูเหมือนกระเป๋าสีดำฝังอยู่บนผิวหนัง อย่างไรก็ตามสิวหัวดำบางชนิดอาจมีสีเหลือง สิวจะปรากฏเป็นผิวชนซึ่งมีลักษณะเป็นสีแดงและบวม

โดยทั่วไปการพัฒนาสิวหลังจากวัยแรกรุ่นและส่วนใหญ่เกิดจากการกระชากในระดับฮอร์โมน ระดับฮอร์โมนที่สูงขึ้นนำไปสู่การกระตุ้นต่อมไขมัน ต่อมไขมันเหล่านี้เป็นต่อมด้วยกล้องจุลทรรศน์ในผิวหนังที่มีหน้าที่ในการหลั่งสารมันที่เรียกว่าไขมัน ความมันหล่อลื่นและกันน้ำผิวหนังและเส้นผม หากมีไขมันมากเกินไปก็จะอุดตันรูขุมขนและรูขุมขนโดยรวมกับเซลล์ผิวที่ตายแล้ว รูขุมขนอุดตันในที่สุดก็กลายเป็น comedomes (สิวหัวดำและสิวหัวขาว) หรือตุ่มหนอง (สิว)

หากรูขุมขนอุดตันเปิดอยู่น้ำมันและผิวหนังที่ตายแล้วในรูขุมขนจะสัมผัสกับอากาศ สิ่งนี้นำไปสู่การออกซิเดชั่นของน้ำมัน เมื่อน้ำมันสัมผัสกับอากาศมันจะเปลี่ยนเป็นสีดำและกลายเป็นสิวหัวดำ สิวหัวดำดูเหมือนกระเป๋าสีดำฝังอยู่บนผิวหนัง อย่างไรก็ตามสิวหัวดำบางชนิดอาจมีสีเหลือง

หากรูขุมขนอุดตันปิดเช่นถูกปกคลุมด้วยชั้นของผิวหนังน้ำมันและผิวหนังที่ตายในรูขุมขนจะไม่สัมผัสกับอากาศและไม่เปลี่ยนเป็นสีดำ รูขุมขนที่อุดตันเหล่านี้ปรากฏเป็นสีขาวและเรียกว่าเป็นเฮดเฮด

หากรูขุมขนที่นอกเหนือไปจากน้ำมันและผิวหนังที่ตายแล้วมีเชื้อแบคทีเรียรูขุมขนก็ถือว่าติดเชื้อ น้ำมันและผิวหนังที่ตายแล้วซึ่งเสียบรูขุมขนทำให้แบคทีเรียเจริญเติบโตและเจริญเติบโต ในขณะที่แบคทีเรียทวีคูณร่างกายจะส่งเซลล์เม็ดเลือดขาวเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อซึ่งทำให้รูขุมขนนูนและเกิดการกระแทกที่มักเกี่ยวข้องกับสิว เมื่อการติดเชื้อนี้แพร่กระจายผ่านผนังรูขุมขนสู่ผิวโดยรอบสิวจะเกิดขึ้น นี่คือสาเหตุที่ไม่แนะนำให้ผุดสิวเนื่องจากอาจทำให้การติดเชื้อแพร่กระจายและทำให้เกิดสิวมากขึ้น สิวจะปรากฏเป็นผิวชนซึ่งมีลักษณะเป็นสีแดงและบวม

สิวหัวดำถือเป็นขั้นตอนแรกของการเกิดสิว พวกมันมีแนวโน้มที่จะก่อตัวขึ้นก่อนที่แบคทีเรียจะบุกรูขุมขนของผิวหนัง สิวหัวดำสามารถพัฒนาเป็นสิว สิวหัวดำและสิวมักจะเกิดขึ้นบ่อยที่สุดบนใบหน้าอย่างไรก็ตามพวกเขายังสามารถเกิดขึ้นที่หน้าอกหลังแขนและต้นขาด้านใน ผลิตภัณฑ์ที่มีกรดซาลิไซลิกอยู่เหนือเคาน์เตอร์หรือใบสั่งยาสามารถช่วยกำจัดสิวและหยุดการติดเชื้อซ้ำ สิวหัวดำจะถูกลบออกได้ดีที่สุดด้วยแถบสิวหัวดำหรือน้ำยากำจัดสิวหัวดำ ตั้งแต่สิวหัวดำดูเหมือนสิ่งสกปรกที่ฝังอยู่ในรูขุมขนของผิวหนังจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะคิดว่าพวกเขาเป็น อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่กรณีและการขัดผิวจะไม่ทำให้หายไป แต่อาจทำให้เกิดการระคายเคืองที่ทำให้แย่ลง

คนที่มีผิวมันมีแนวโน้มที่จะเป็นสิวหัวดำและสิวได้ง่ายขึ้น อย่างไรก็ตามขัดกับความเชื่อที่นิยมกินขนมช็อคโกแลตหรืออาหารมันไม่ได้นำพวกเขา วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันสิวหัวดำและสิวคือการทำความสะอาดผิวเป็นประจำ นี่จะช่วยลดรูขุมขนที่อุดตันและทำให้หายใจง่ายขึ้น นอกจากนี้ควรหลีกเลี่ยงการใช้โลชั่นครีมกันแดดหรือเครื่องสำอางที่มีส่วนผสมของน้ำมัน ควรใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีคำว่า "noncomedogenic" หรือ "water based" บนฉลาก