ความแตกต่างหลัก: การ์ตูนเป็นเพียงภาพสองมิติ เดิมทีคำนี้ถูกใช้ในตะวันออกกลางเพื่ออ้างถึงการวาดภาพการเตรียมการสำหรับงานศิลปะเช่นภาพวาดปูนเปียกจิตรกรรมฝาผนังหรือหน้าต่างกระจกสี อะนิเมะเป็นภาพเคลื่อนไหวของญี่ปุ่นในแง่ง่าย สิ่งเหล่านี้สามารถวาดด้วยมือหรือคอมพิวเตอร์เคลื่อนไหว เริ่มแรกแล้วอนิเมชั่นเหล่านี้ถูกวาดด้วยมือ แต่ด้วยการใช้เทคโนโลยีที่เพิ่มมากขึ้นซึ่งตอนนี้มักจะทำโดยใช้คอมพิวเตอร์

การ์ตูนและอนิเมะเป็นหัวข้อถกเถียงกันหลายเรื่องตั้งแต่อนิเมะเริ่มได้รับความนิยมในประเทศตะวันตก หลายคนระบุว่าไม่มีความแตกต่างระหว่างอนิเมะและการ์ตูนในขณะที่คนอื่นระบุว่าสิ่งเหล่านี้เป็นสองประเภทที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง นี่เป็นหัวข้อที่ละเอียดอ่อนมากเนื่องจากไม่มีการแบ่งเขตอย่างเป็นทางการที่ปลายการ์ตูนและอะนิเมะเริ่มต้นขึ้น ดังนั้นเส้นเหล่านี้จะเบลอและข้ามหลายครั้ง อะนิเมะเป็นการ์ตูนประเภทหนึ่ง แต่ในโลกปัจจุบันมันได้ก้าวออกจากชื่อเรื่องนี้และได้สร้างหมวดหมู่ของตัวเองในอนิเมชั่น

การ์ตูนเป็นเพียงทัศนศิลป์สองมิติ เดิมทีคำนี้ถูกใช้ในตะวันออกกลางเพื่ออ้างถึงการวาดภาพการเตรียมการสำหรับงานศิลปะเช่นภาพวาดปูนเปียกจิตรกรรมฝาผนังหรือหน้าต่างกระจกสี การ์ตูนสมัยนี้เป็นภาพวาดที่ไม่เหมือนจริงหรือกึ่งจริงที่มีไว้สำหรับการเสียดสีภาพล้อเลียนหรืออารมณ์ขัน การ์ตูนยังสามารถใช้เพื่ออ้างถึงแถบหนึ่งหรือสามแผงที่พบในหนังสือพิมพ์และนิตยสาร การ์ตูนจำนวนมากในทุกวันนี้มีความสัมพันธ์กับเด็ก ๆ และได้รับการออกแบบด้วยโครงเรื่องคล้าย ๆ กันซึ่งเป็นที่ยอมรับสำหรับเด็ก ๆ การ์ตูนจำนวนมากครอบคลุมแนวคิดของความดีกับความชั่วหรือมีศีลธรรมในตอนท้ายของเรื่องเพื่อสอนให้เด็ก ๆ เห็นคุณค่าบางอย่าง

คำว่า 'การ์ตูน' นั้นได้มาจาก 'cartone' ของอิตาลีและคำในภาษาดัตช์ว่า "karton" หมายถึง "แข็งแรงหนักหรือกระดาษแข็ง" ใช้เพื่ออธิบายการวาดภาพขนาดเต็มที่ทำบนกระดาษหรือกระดาษแข็งที่ทนทาน ใช้เป็นแบบจำลองสำหรับภาพวาดกระจกสีหรือรูปแบบศิลปะอื่น ๆ จากนั้นการ์ตูนก็เปลี่ยนเป็นสื่อสิ่งพิมพ์โดยนักวาดการ์ตูนจะวาดภาพที่เหมือนจริงหรือกึ่งจริงเพื่ออธิบายสถานการณ์ตลก ๆ ที่เกิดขึ้นรอบตัวเรา การ์ตูนสามารถพบได้ในการพิมพ์หรือในรูปแบบภาพเคลื่อนไหว

อะนิเมะเป็นภาพเคลื่อนไหวของญี่ปุ่นในแง่ง่าย สิ่งเหล่านี้สามารถวาดด้วยมือหรือคอมพิวเตอร์เคลื่อนไหว เริ่มแรกแล้วอนิเมชั่นเหล่านี้ถูกวาดด้วยมือ แต่ด้วยการใช้เทคโนโลยีที่เพิ่มมากขึ้นซึ่งตอนนี้มักจะทำโดยใช้คอมพิวเตอร์ อะนิเมะรวมถึงซีรีย์โทรทัศน์การ์ตูนการ์ตูนภาพยนตร์สั้นและภาพยนตร์สารคดียาวเต็มตัว คำว่า 'อะนิเมะ' มาจาก 'ภาพเคลื่อนไหว' อะนิเมะมักจะเกี่ยวข้องกับกราฟิกที่มีสีสันตัวละครที่มีชีวิตชีวาและรูปแบบที่ยอดเยี่ยม

อนิเมชั่นญี่ปุ่นที่เก่าแก่ที่สุดสามารถย้อนกลับไปในปีพ. ศ. 2460 แต่มีชื่อเสียงนอกประเทศญี่ปุ่นในปี 1980 อะนิเมะถูกกำหนดเป้าหมายไปยังวัยรุ่นที่เป็นผู้ใหญ่ถึงผู้ชมซึ่งเนื้อเรื่องมีธีมที่เป็นผู้ใหญ่มากกว่า อย่างไรก็ตามด้วยความนิยมที่เพิ่มขึ้นอะนิเมะจำนวนมากก็ถูกพัฒนาขึ้นสำหรับเด็ก ๆ ตัวละครอนิเมะนั้นมีสัดส่วนที่สมจริงยิ่งขึ้น แต่อนิเมะใหม่ได้ให้ความสำคัญกับดวงตามากขึ้นและทำให้พวกเขามีขนาดใหญ่ขึ้น ธีมอะนิเมะนั้นมีความรุนแรงและครอบคลุมหัวข้อที่หลากหลายซึ่งไม่เหมาะสำหรับเด็ก

ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างการ์ตูนและอนิเมะในโลกปัจจุบันนั้นคือการ์ตูนที่มีความสัมพันธ์กับเด็ก ๆ ในขณะที่อนิเมะนั้นเหมาะสำหรับผู้ใหญ่มากกว่า การ์ตูนยังมีสถานการณ์และตัวละครที่ไม่สมจริงเช่นเมาส์พูดได้ในขณะที่อนิเมะนั้นมีความสมจริงมากกว่า แต่อาจรวมเอาเวทมนตร์และสิ่งอื่น ๆ เข้าด้วยกัน อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ขึ้นอยู่กับผู้สร้างรายการและไม่ได้ใช้เป็นการจัดหมวดหมู่ที่เหมาะสม เส้นแบ่งระหว่างสองสิ่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดยคนรักมากมายที่นั่นดังนั้นการแนะนำว่าอะนิเมะเป็นการ์ตูนประเภทหนึ่งกลายเป็นเรื่องที่ไม่เด็ดขาดในหมู่คนเหล่านี้