ความแตกต่างที่สำคัญ: หมวดหมู่ 5, Cat 5 หรือ Cat5, และหมวดที่ 6, Cat 6 หรือ Cat6 เป็นสายเคเบิลทั้งสองประเภท ทั้งคู่เป็นสายเคเบิลชนิดคู่บิดสำหรับส่งสัญญาณที่ใช้เป็นหลักสำหรับเครือข่ายคอมพิวเตอร์อีเธอร์เน็ต Cat5 เป็นรุ่นที่เก่ากว่าของสายเคเบิลโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับ Cat6 Cat5 ประกอบด้วยลวดทองแดงที่ไม่หุ้มฉนวนสี่คู่ ปัจจุบัน Cat6 เป็นสายเคเบิลที่ทันสมัยที่สุดในสามหมวดหมู่ คล้ายกับ Cat5, Cat6 ทำจากลวดทองแดงคู่บิดสี่คู่ อย่างไรก็ตามมันทำงานได้เร็วกว่า Cat5 หรือ Cat5e และสามารถรองรับความถี่ที่สูงขึ้นได้
Cat5 เป็นรุ่นที่เก่ากว่าของสายเคเบิลโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับ Cat6 Cat5 ประกอบด้วยลวดทองแดงที่ไม่หุ้มฉนวนสี่คู่ สายทองแดงจะถูกยกเลิกโดยตัวเชื่อมต่อ RJ45 สายเคเบิลเชื่อมต่อกันโดยใช้บล็อกเจาะลงและตัวเชื่อมต่อแบบแยกส่วน Cat5 รองรับความถี่สูงถึง 100 MHz และให้ความเร็วสูงถึง 100 Mbps
Cat5 ปัจจุบันเป็นสายเคเบิลที่ใช้กันมากที่สุดเพื่ออำนวยความสะดวก Ethernets; อย่างไรก็ตาม Cat5 สามารถใช้สำหรับ ATM, โทเค็นริง, 10BASE-T, 100BASE-TX (Fast Ethernet) และ 1000BASE-T (เครือข่าย Gigabit Ethernet) นอกจากระบบเครือข่ายแล้ว Cat5 ยังสามารถใช้ในการส่งสัญญาณเช่นโทรศัพท์และวิดีโอ
สายเคเบิล Cat5 ไม่ได้ถูกหุ้มไว้ พวกเขาพึ่งพาการออกแบบคู่ที่บิดเบี้ยวและการส่งสัญญาณที่แตกต่างกันสำหรับการปฏิเสธเสียง โดยทั่วไปแล้วสายเคเบิล Cat5 จะเชื่อมต่อกันโดยใช้บล็อกแบบต่อลงและตัวเชื่อมต่อแบบแยกส่วน
สายเคเบิล CAT5 มีลวดทองแดงสี่คู่ อย่างไรก็ตามการสื่อสาร Fast Ethernet ใช้คู่ที่สองในสี่เท่านั้น อีกสองคนไปไม่ได้ใช้ ดังนั้นจึงอาจกล่าวได้ว่า Cat5 ไม่สามารถตอบสนองความสามารถได้อย่างเต็มที่ Cat5 ถูกแทนที่โดย Category 5e หรือที่เรียกว่า Cat5e หรือ Cat 5e e ใน Cat5e ย่อมาจากการปรับปรุง โดยทั่วไป Cat5e เป็นรุ่นปรับปรุงของ Cat5
Cat5e รองรับเครือข่ายที่ Gigabit Ethernet ซึ่งหมายถึงความเร็วสูงถึง 1, 000 Mbps หรือ 1 Gbps มันทำได้โดยใช้สายทั้งสี่คู่ นอกจากนี้ยังสามารถใช้กับ Cat5 ทั่วไปแบบย้อนหลังได้อีกด้วย ทั้ง Cat5 และ Cat5e นั้นสามารถวิ่งได้ 100 เมตรหรือ 328 ฟุตโดยไม่ต้องใช้สวิตช์ซึ่งจะช่วยยืดระยะการใช้งานของสายเคเบิล
Cat6 มีความได้เปรียบมากกว่า Cat5 ในการที่เร็วกว่าและทันสมัยกว่า อย่างไรก็ตามมันไม่ได้ใช้กันอย่างแพร่หลายหรือดัดแปลงเป็น Cat5 นี่เป็นสาเหตุหลักมาจากสาเหตุที่ Cat6 มีราคาแพงกว่า Cat5 และคนส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้หรือไม่ต้องการ 10 Gigabit Ethernet
นอกจากนี้ Cat6 ยังถูกแทนที่โดย Cat6a Cat6a ให้ความเร็วสูงถึง 10 Gbps และสามารถรองรับความถี่สูงถึง 500 MHz นอกจากนี้ Cat7 กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา Cat6 และ Cat6a สามารถทำงานได้ทั้ง 100 เมตรหรือ 328 ฟุตโดยไม่ต้องใช้สวิตช์ อย่างไรก็ตาม Cat6 ที่รองรับ 10 Gbps สามารถเรียกใช้ 55 เมตรหรือ 180.45 ฟุต