ความแตกต่างหลัก: สถานทูตเป็นภารกิจทางการทูตถาวรที่ประเทศหนึ่งจัดตั้งขึ้นในอีกประเทศหนึ่งหากเห็นว่าเป็นประเทศที่มีอำนาจอธิปไตย สถานกงสุลเป็นสถานทูตที่มีขนาดเล็กกว่าและวางในรัฐท่องเที่ยวหรือเมืองหลายแห่ง สถานทูตมีหน้าที่รับผิดชอบในประเด็นทางการทูตที่สำคัญขณะที่สถานกงสุลจัดการกับปัญหาเล็กน้อย
โลกกำลังมีขนาดเล็กลงเนื่องจากแต่ละประเทศมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันในรูปแบบต่างๆการโยกย้ายการท่องเที่ยวธุรกิจ ฯลฯ การมีปฏิสัมพันธ์อย่างต่อเนื่องนั้นต้องการให้ประเทศต่าง ๆ จัดตั้งสำนักงานทางการทูตในประเทศอื่นเพื่อวัตถุประสงค์เหล่านี้ สำนักงานเหล่านี้เป็นสถานทูตและสถานกงสุล คำสองคำนี้มักจะสับสนเนื่องจากมีจุดประสงค์ที่คล้ายกัน แต่ในความเป็นจริงพวกเขาแตกต่างกัน
โดยทั่วไปสถานทูตจะเป็นข้อตกลงที่ใหญ่กว่าและมีความเป็นทางการมากกว่า วัตถุประสงค์หลักของสถานทูตนอกเหนือจากการรักษาความสัมพันธ์ฉันมิตรคือการมองข้ามเหตุการณ์ทางสังคมการเมืองการทหารและเศรษฐกิจที่สำคัญทั้งหมดที่เกิดขึ้นในประเทศเจ้าบ้าน จากนั้นส่งต่อข้อมูลนี้ไปยังประเทศของตนเอง นอกจากนี้ยังควบคุมดูแลสนธิสัญญาสำคัญหรือสนธิสัญญาอื่น ๆ ที่ทำขึ้นโดยประเทศเจ้าภาพและประเทศแม่ของสถานทูต สถานทูตเล่นเป็นผู้ส่งสารระหว่างประเทศของตนเองและประเทศเจ้าภาพโดยส่งผ่านข้อมูลเกี่ยวกับเหตุการณ์สำคัญใด ๆ โดยทั่วไปแล้วสถานทูตได้รับการคุ้มครองภายใต้ภูมิคุ้มกันทูตแม้ว่ามันจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับประเทศ เอกอัครราชทูตได้รับการยกเว้น
สถานกงสุลเป็นสถานทูตที่มีขนาดเล็กกว่าและวางในรัฐท่องเที่ยวหรือเมืองหลายแห่ง สิ่งเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเป็นภารกิจทางการทูตถาวร แต่อาจตกอยู่ในประเภทนั้น สถานกงสุลหลายแห่งสามารถจัดตั้งขึ้นในประเทศใดประเทศหนึ่งขึ้นอยู่กับความต้องการ วัตถุประสงค์ของสถานกงสุลคือเพื่อจัดการปัญหาทางการทูตเล็กน้อยเช่นการออกวีซ่าการช่วยเหลือด้านความสัมพันธ์ทางการค้าการช่วยเหลือผู้อพยพนักท่องเที่ยวและชาวต่างชาติ สิ่งเหล่านี้ยังทำหน้าที่ดูแลรักษาความเชื่อมโยงทางการค้าระหว่างสองประเทศ
สถานกงสุลดำเนินการโดยกงสุลและคล้ายกับสถานกงสุลหลายแห่งในประเทศก็อาจส่งผลให้กงสุลหลายประเทศ สถานกงสุลมีหน้าที่รับผิดชอบในการเป็นตัวแทนของพลเมืองในประเทศและสามารถอนุญาต / ปฏิเสธการอนุญาตของบุคคลในการเยี่ยมชมประเทศของตน สถานกงสุลยังสามารถให้ความคุ้มครองหรือส่งเสริมพลเมืองของตนเองและช่วยในกรณีที่หนังสือเดินทางหายและเอกสารอื่น ๆ ที่จำเป็นสำหรับการเดินทาง สถานกงสุลและกงสุลไม่ได้รับการคุ้มครองภายใต้ภูมิคุ้มกันทางการทูตเว้นแต่จะได้รับการออกโดยเฉพาะสำหรับกงสุล
สถานเอกอัครราชทูตและสถานกงสุลจะถูกตัดจากผ้าชนิดเดียวกันจริง ๆ หรืออาจกล่าวได้ว่าหน้าที่ของพวกเขาแตกต่างกัน ในขณะที่สถานทูตมีหน้าที่รับผิดชอบในประเด็นทางการทูตที่สำคัญสถานกงสุลจัดการกับปัญหาเล็กน้อย ตัวอย่าง: นิวเดลีในอินเดียมีสถานทูตต่าง ๆ จำนวนมากจากหลากหลายประเทศ อย่างไรก็ตามเมืองมุมไบมีสถานกงสุลหลายแห่งรวมถึงสถานกงสุลอเมริกัน
