ความแตกต่างที่สำคัญ: NASA ซึ่งย่อมาจาก National Aeronautics and Space Administration เป็นโครงการอวกาศของพลเรือนและเพื่อการบินและอวกาศและการวิจัยการบินและอวกาศในสหรัฐอเมริกา ในขณะที่ ISRO เป็นหน่วยงานอวกาศหลักของอินเดีย ISRO ย่อมาจากองค์กรวิจัยอวกาศของอินเดีย

นาซ่าก่อตั้งขึ้นในปี 2501 โดยประธานาธิบดีดไวต์ดี. ไอเซนฮาวร์เพื่อวางแผนสร้างการวางแนวของพลเรือน (แทนที่จะเป็นทหาร) อย่างชัดเจนเพื่อส่งเสริมการประยุกต์ใช้อย่างสันติในวิทยาศาสตร์อวกาศ นาซ่าถูกสร้างขึ้นโดยผ่านพระราชบัญญัติการบินและอวกาศแห่งชาติซึ่งผ่านส่วนหนึ่งในการตอบโต้ต่อการเปิดตัวดาวเทียมประดิษฐ์ดวงแรกของโลก (Sputnik 1) เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 1957 โดยสหภาพโซเวียต

นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นองค์การนาซ่าสามารถเป็นหน่วยงานชั้นนำของโลกในด้านการบินและอวกาศ โดยรวมแล้วองค์การนาซ่าได้เปิดตัวดาวเทียมอวกาศไร้คนขับ 1091 ดวงและปฏิบัติการบรรจุคนจำนวน 109 ภารกิจไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่นในระบบสุริยะ นอกจากนี้นาซ่ายังเป็นหน่วยงานแรกที่วางชายบนดวงจันทร์ จากนั้นสร้างกระสวยอวกาศซึ่งมีจุดประสงค์ในการสร้างเรือที่นำกลับมาใช้ใหม่เพื่อให้สามารถเข้าถึงอวกาศได้อย่างสม่ำเสมอ ในปี 2000 สหรัฐอเมริกาและรัสเซียได้จัดตั้งสถานะมนุษย์ถาวรในอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติซึ่งเป็นโครงการข้ามชาติที่เป็นตัวแทนของ 15 ประเทศ ในปี 1997 Mars Pathfinder กลายเป็นยานอวกาศกลุ่มแรกที่วางแผนจะสำรวจดาวอังคาร ในปี 2011 รถแลนด์โรเวอร์ Curiosity ถูกส่งไปยังดาวอังคารเพื่อทำการสำรวจดาวอังคารต่อไป

ตามรายงานขององค์การนาซ่ามันดำเนินงานในสี่องค์กรหลักเรียกว่าผู้อำนวยการภารกิจ:

• Aeronautics: จัดการการวิจัยที่เน้นการตอบสนองความต้องการทั่วโลกสำหรับการเคลื่อนที่ของอากาศในรูปแบบที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและยั่งยืนมากขึ้นในขณะที่ยังใช้เทคโนโลยีการปฏิวัติจากการบินภายนอก
• การสำรวจและการปฏิบัติการของมนุษย์: มุ่งเน้นไปที่การดำเนินงานสถานีอวกาศนานาชาติการพัฒนาขีดความสามารถของยานอวกาศเชิงพาณิชย์และการสำรวจมนุษย์นอกวงโคจรโลกต่ำ
• วิทยาศาสตร์: สำรวจโลกระบบสุริยจักรวาลและจักรวาลอื่น ๆ จัดทำแผนภูมิเส้นทางการค้นพบที่ดีที่สุด และเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากโลกและการสำรวจอวกาศเพื่อสังคม
• เทคโนโลยีอวกาศ: พัฒนาคิดค้นแสดงให้เห็นอย่างรวดเร็วและแทรกซึมเทคโนโลยีการจ่ายผลตอบแทนสูงที่ช่วยให้ภารกิจในอนาคตของนาซ่าในขณะที่ให้ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจแก่ประเทศชาติ

เมื่อเปรียบเทียบกับ NASA แล้ว ISRO นั้นอายุน้อยกว่าและไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร อย่างไรก็ตามสิ่งที่ได้รับนั้นยังคงมีค่า มันสร้างดาวเทียม Aryabhata ตัวแรกของอินเดียซึ่งเปิดตัวโดยสหภาพโซเวียตในปี 2518 ในปี 1980 มันช่วยให้ Rohini กลายเป็นดาวเทียมดวงแรกที่ถูกวางในวงโคจรโดย SLV-3 ของอินเดีย นอกจากนี้ยังได้พัฒนาจรวดอีกสองตัวคือยานสำหรับส่งดาวเทียมโพลาร์ (PSLV) สำหรับการส่งดาวเทียมไปสู่วงโคจรขั้วโลกและยานอวกาศของดาวเทียมจีโอซิงโครนัสเพื่อส่งดาวเทียมไปยังวงโคจร geostationary จรวดเหล่านี้ได้เปิดตัวดาวเทียมสื่อสารจำนวนมากและดาวเทียมสังเกตการณ์โลก

ในปี 2551 อินเดียส่งภารกิจแรกไปยังดวงจันทร์ซึ่งเป็นผู้ตรวจสอบจันทรคติ -1 แผนซึ่งรวมถึงการพัฒนาท้องถิ่นของ GSLV ภารกิจอวกาศบรรจุการสำรวจดวงจันทร์เพิ่มเติมสำรวจดาวอังคารและยานสำรวจอวกาศ ในปี 2556 ISRO ได้เปิดตัว Mars Orbiter Mission ซึ่งจะเข้าสู่วงโคจรของดาวอังคารในวันที่ 24 กันยายน 2014 นอกจากนี้ ISRO ยังมีสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งหลายแห่งเพื่อเป็นสินทรัพย์ และลูกค้าต่างประเทศ

ISRO กล่าวว่า“ วัตถุประสงค์หลักของมันคือการพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและการประยุกต์ใช้กับงานระดับชาติต่างๆ คณะกรรมาธิการอวกาศกำหนดนโยบายและดูแลการดำเนินงานของโครงการอวกาศของอินเดียเพื่อส่งเสริมการพัฒนาและการประยุกต์ใช้วิทยาศาสตร์อวกาศและเทคโนโลยีเพื่อประโยชน์ทางเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ”

การเปรียบเทียบระหว่าง NASA และ ISRO: