ความแตกต่างหลัก: บุคคลที่มีสถานะผู้อยู่อาศัยถาวรได้รับอนุญาตตามกฎหมายให้อยู่ในประเทศนั้น ๆ ที่เขาถือสถานะนั้น เขาจะได้รับอนุญาตให้พำนักและทำงานในประเทศนั้น ๆ แต่นอกจากนั้นเขาจะไม่มีสิทธิ์อีกต่อไป บุคคลที่เป็นพลเมืองมีสิทธิมากกว่า นอกเหนือจากการพำนักและทำงานในประเทศนั้นเขายังสามารถลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งและถือหนังสือเดินทางของประเทศนั้นได้

ถิ่นที่อยู่ถาวรและการเป็นพลเมืองเป็นคำสองคำที่เกิดขึ้นเมื่อบุคคลพยายามที่จะออกจากประเทศของตนเองและย้ายไปยังประเทศอื่น หากบุคคลหนึ่งอาศัยอยู่ในประเทศที่เขาเกิดมาเขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเงื่อนไขเหล่านี้เพราะเขาจะเป็นพลเมืองของประเทศนั้น ๆ คนมักจะเป็นพลเมืองของประเทศในสองวิธี: โดยการเกิดหรือโดยการสาบาน

มีความแตกต่างมากมายระหว่างคนที่มีสถานะเป็นผู้อยู่อาศัยถาวรและเป็นพลเมือง มันเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่จะเข้าใจถึงสิทธิพิเศษที่มาพร้อมกับการเป็นผู้อยู่อาศัยถาวรเมื่อเทียบกับการเป็นพลเมืองของประเทศนั้น อย่างไรก็ตามเราควรเข้าใจว่าถึงแม้สิทธิพิเศษบางอย่างจะยังคงเหมือนเดิม แต่ก็มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยขึ้นอยู่กับแต่ละประเทศ

บุคคลที่มีสถานะผู้อยู่อาศัยถาวรได้รับอนุญาตตามกฎหมายให้อยู่ในประเทศนั้น ๆ ที่เขามีสถานะนั้น เขาจะได้รับอนุญาตให้พำนักและทำงานในประเทศนั้น ๆ แต่นอกจากนั้นเขาจะไม่มีสิทธิ์อีกต่อไป เขาสามารถยื่นภาษีและใช้สิทธิประโยชน์ประกันสังคมที่ประเทศเสนอให้ ถิ่นที่อยู่ถูกนำเสนอสำหรับสถานะที่ จำกัด และจะต้องได้รับการต่ออายุแม้ว่าบุคคลที่จะรักษาสถานะสำหรับชีวิต อย่างไรก็ตามหากบุคคลออกจากประเทศเป็นเวลานานสถานะการอยู่อาศัยของเขาอาจมีปัญหาได้ดังนั้นเพื่อที่จะรักษาสถานะของเขาเขาจะต้องอาศัยอยู่ในสถานที่ที่เขามีถิ่นที่อยู่ตามเวลาที่กำหนด บุคคลอาจสูญเสียสถานะการอยู่อาศัยหากเขายอมรับผิดที่อาจทำให้สถานะของเขาถูกเพิกถอน

บุคคลที่เป็นพลเมืองมีสิทธิมากกว่า นอกเหนือจากการพำนักและทำงานในประเทศนั้นเขายังมีเสียงในการบริหารประเทศ บุคคลที่สามารถลงคะแนนในระหว่างการเลือกตั้งสามารถยืนสำหรับตำแหน่งในสำนักงานจะถือหนังสือเดินทางของประเทศนั้น ๆ และไม่สามารถสูญเสียสัญชาติให้กับประเทศนั้นเว้นแต่ว่าเขาจะกลายเป็นพลเมืองในประเทศอื่น (แม้ว่าเขาจะสามารถสมัครสองสัญชาติถ้าทั้ง ประเทศอนุญาตให้ถือสองสัญชาติ) นอกจากนี้บุคคลดังกล่าวยังมีสิทธิอื่น ๆ เช่นสิทธิในการเป็นเจ้าของอสังหาริมทรัพย์การคุ้มครองทางกฎหมายต่อรัฐบาลของประเทศและการคุ้มครองผ่านทางการทหารหรือการทูต พลเมืองอาจต้องปฏิบัติหน้าที่บางอย่างเช่นหน้าที่ปฏิบัติตามกฎหมายของประเทศจ่ายภาษีหรือรับราชการทหาร

มีหลายวิธีในการที่จะกลายเป็นพลเมือง: พ่อแม่เป็นพลเมือง (คนใดคนหนึ่งหรือทั้งสองคน) เกิดในประเทศแต่งงานกับพลเมืองได้รับอนุญาตลี้ภัยทางการเมือง สัญชาติก่อนของพวกเขาที่จะยอมรับคนใหม่

การเปรียบเทียบระหว่างผู้อยู่อาศัยถาวรกับพลเมือง:

	ถิ่นที่อยู่ถาวร	พลเมือง
คำนิยาม	บุคคลที่มีสถานะผู้อยู่อาศัยถาวรได้รับอนุญาตตามกฎหมายให้อยู่ในประเทศนั้น ๆ ที่เขามีสถานะนั้น	บุคคลที่เป็นพลเมืองมีสิทธิมากกว่า
สิทธิมนุษยชน	ได้รับอนุญาตให้ทำงาน ยื่นภาษี อาศัยอยู่ในประเทศ ซื้อทรัพย์สิน ร่างเพื่อรับราชการทหาร (บางประเทศอนุญาตให้ร่างถาวรได้)	อนุญาตให้ลงคะแนน ถือหนังสือเดินทางของประเทศนั้น ยืนสำหรับสำนักงานสาธารณะ สมัครงานภาครัฐ สมัครงานที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของชาติ สามารถเป็นเจ้าของอสังหาริมทรัพย์บางประเภทได้ มีการเข้าถึงการคุ้มครองทางกงสุลของประเทศ ร่างขึ้นเพื่อรับราชการทหาร