Key Difference: Printer เป็นอุปกรณ์ต่อพ่วงที่สร้างสำเนาที่เป็นของแข็งของข้อมูลดิจิตอลที่แสดงในหน้าจอคอมพิวเตอร์ เครื่องพิมพ์สามารถใช้เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้ USB หรือไร้สาย พล็อตเตอร์คือเครื่องพิมพ์คอมพิวเตอร์ที่ใช้สำหรับการพิมพ์กราฟิกแบบเวกเตอร์ แม้ว่าในขั้นต้นจะใช้สำหรับการพิมพ์การออกแบบโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วยในหลาย ๆ แอปพลิเคชันเหล่านี้ถูกแทนที่ด้วยเครื่องพิมพ์ทั่วไป ทุกวันนี้พล็อตเตอร์ใช้เฉพาะในงานสถาปัตยกรรมและวิศวกรรมเท่านั้น
แต่ละแอปพลิเคชันต้องใช้เครื่องมือชุดแยกต่างหากซึ่งทำงานกับเครื่องพิมพ์ได้เช่นกัน แอปพลิเคชั่นจำนวนมากต้องการเครื่องพิมพ์ประเภทต่างๆ พล็อตเตอร์เป็นเครื่องพิมพ์ชนิดหนึ่งที่มีอยู่และใช้กันทั่วไปในสถาปัตยกรรมและวิศวกรรม วัตถุประสงค์หลักของเครื่องพิมพ์คือการแปลงข้อมูลดิจิตอลเป็นสำเนา พล็อตเตอร์ทำงานคล้ายกัน แต่ใช้เทคนิคและอุปกรณ์ต่างกัน พล็อตเตอร์มีปากกาเหมือนเครื่องมือที่ใช้ในการวาดภาพลงบนกระดาษ
มีเครื่องพิมพ์ชนิดต่าง ๆ ที่พร้อมใช้งาน เครื่องพิมพ์เหล่านี้จัดอยู่ในประเภทของเทคโนโลยีที่ใช้ในการพิมพ์ เทคโนโลยีประกอบด้วย: เครื่องพิมพ์ที่ใช้ผงหมึก, เครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทเหลว, เครื่องพิมพ์หมึกแข็ง, เครื่องพิมพ์ Dye-sublimation และเครื่องพิมพ์ไร้หมึก เครื่องพิมพ์ที่ใช้ผงหมึกใช้ผงหมึกโทนเนอร์แบบแห้งเป็นหมึกซึ่งจะถูกหลอมละลายบนกระดาษด้วยลูกกลิ้งร้อน เครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทเหลวใช้หมึกของเหลวที่ถูกทำให้ร้อนเป็นฟองไอแล้วพ่นลงบนกระดาษ เครื่องพิมพ์หมึกแข็งใช้เทคโนโลยีการถ่ายโอนความร้อนและใช้แท่งสีที่เหมือนขี้ผึ้งในพื้นผิว หมึกเหล่านี้จะละลายแล้วฉีดพ่นลงบนถังน้ำมันที่เคลือบด้วยการหมุนซึ่งส่งภาพไปยังกระดาษ เครื่องพิมพ์สีระเหิดใช้ความร้อนในการถ่ายโอนสีย้อมไปยังสื่อเช่นบัตรพลาสติกกระดาษหรือผืนผ้าใบ เครื่องพิมพ์เครื่องพิมพ์แบบไร้หมึกทำงานด้วยการให้ความร้อนกับพื้นที่ของกระดาษที่ไวต่อความร้อนซึ่งสร้างรูปภาพหรือข้อความ
พล็อตเตอร์คือเครื่องพิมพ์คอมพิวเตอร์ที่ใช้สำหรับการพิมพ์กราฟิกแบบเวกเตอร์ แม้ว่าในขั้นต้นจะใช้สำหรับการพิมพ์การออกแบบโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วยในหลาย ๆ แอปพลิเคชันเหล่านี้ถูกแทนที่ด้วยเครื่องพิมพ์ทั่วไป ทุกวันนี้พล็อตเตอร์ใช้เฉพาะในงานสถาปัตยกรรมและวิศวกรรมเท่านั้น พล็อตเตอร์นั้นแตกต่างจากเครื่องพิมพ์ทั่วไปเพราะมีปากกาคอมพิวเตอร์ที่ใช้วาดบนพื้นผิวของกระดาษ พล็อตเตอร์ยังใช้อุปกรณ์กราฟิกแบบเวกเตอร์แทนกราฟิกแรสเตอร์ซึ่งหมายความว่าพล็อตเตอร์วาดเป็นเส้นแทนที่จะเป็นพิกเซลหรือจุด พล็อตเตอร์ปากกาสามารถวาดลายเส้นที่ซับซ้อนพร้อมกับข้อความการวาด พล็อตเตอร์ไม่สามารถทำสีในวงกว้างได้ แต่สามารถวาดเส้นจำนวนมากได้
เครื่องพิมพ์และพล็อตเตอร์แตกต่างกันในหลาย ๆ ด้าน ในขณะที่เครื่องพิมพ์พ่นหมึกลงบนพื้นผิวของกระดาษตัวพล็อตเตอร์จะวางเครื่องมือคล้ายปากกาไว้บนกระดาษและวาดลงบนกระดาษ พล็อตเตอร์เป็นเรื่องปกติสำหรับคนที่ใช้ซอฟต์แวร์ CAD และ CAM แบบอัตโนมัติ เครื่องพิมพ์เร็วขึ้นในขณะที่ plotters ใช้เวลาสักครู่ เครื่องพิมพ์สามารถทำสีในส่วนที่มีขนาดใหญ่ในขณะที่พล็อตเตอร์สามารถสร้างเส้นที่ใกล้กับส่วนสีเท่านั้น กระดาษพล็อตหลายตัวมีรูพรุนเพื่อให้ผู้ใช้ฉีกกระดาษจากอุปกรณ์โดยไม่ทำให้ภาพฉีกขาด