ความแตกต่างที่สำคัญ: ผู้ลี้ภัยหมายถึงบุคคลที่แสวงหาที่พักพิงในประเทศนอกประเทศต้นกำเนิดของเขาเนื่องจากกลัวการกดขี่ข่มเหงบนพื้นฐานของศาสนาเชื้อชาติสัญชาติ ฯลฯ asylee เป็นบุคคลที่แสวงหาที่หลบภัยในประเทศอื่นเนื่องจาก จะถูกรังแกการเมืองหรืออาชญากรรม
คำลี้ภัยและ Asylee มีลักษณะคล้ายกันในขณะที่พวกเขาทั้งสองรวมถึงคนที่ออกจากความสะดวกสบายของประเทศของพวกเขาและย้ายไปยังประเทศอื่นเพื่อหาที่พักพิง อย่างไรก็ตามความคล้ายคลึงกันของข้อกำหนดสิ้นสุดลงที่นั่น เงื่อนไขทั้งสองมีความแตกต่างที่ชัดเจน ผู้ลี้ภัยหมายถึงบุคคลที่แสวงหาที่พักพิงในประเทศนอกประเทศต้นกำเนิดของเขาเนื่องจากกลัวการถูกข่มเหงบนพื้นฐานของศาสนาเชื้อชาติสัญชาติ ฯลฯ ผู้ asylee เป็นบุคคลที่แสวงหาที่หลบภัยในประเทศอื่นเนื่องจากถูกรังแก การเมืองหรืออาชญากรรมบางอย่าง

ตามพจนานุกรมของ Merriam Webster ผู้ลี้ภัยถูกนิยามว่าเป็น“ ผู้ที่หนีไป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง: บุคคลที่หนีไปต่างประเทศหรือมีอำนาจที่จะหลบหนีจากอันตรายหรือการกดขี่ข่มเหง” ผู้ลี้ภัยคือบุคคลที่ถูกบังคับให้ออกจากประเทศต้นทางของเขาด้วยเหตุผลต่าง ๆ เช่นศาสนาสัญชาติเชื้อชาติเผ่าพันธุ์ความเชื่อ ฯลฯ อีกคำที่ใช้สำหรับผู้ลี้ภัยคือ 'ผู้ขอลี้ภัย' เนื่องจากพวกเขากำลังแสวงหาสถานที่ปลอดภัยจากประเทศของตนเอง เหตุผลอื่น ๆ ที่อาจทำให้คนย้ายถิ่นฐานรวมถึงความไร้เสถียรภาพในประเทศบ้านเกิดของพวกเขาสงครามความรุนแรงทางการเมืองและภัยพิบัติทางธรรมชาติ
ตามอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยสถานภาพผู้ลี้ภัยปี 2494 ผู้ลี้ภัยถูกกำหนดเพิ่มเติมว่าเป็นบุคคลที่ "เนื่องจากความกลัวที่ก่อตั้งมาอย่างดีจากการถูกรังแกเนื่องจากเหตุผลด้านเชื้อชาติศาสนาสัญชาติสมาชิกภาพของกลุ่มสังคมเฉพาะ หรือความเห็นทางการเมืองอยู่นอกประเทศของสัญชาติของเขาและไม่สามารถหรือเนื่องจากความกลัวเช่นนี้เขาไม่เต็มใจที่จะใช้ประโยชน์จากการปกป้องประเทศนั้น” เพื่อให้ระบบการย้ายถิ่นฐานของผู้ลี้ภัยไปทำงานในประเทศอื่น ๆ ส่วนใหญ่ ประเทศที่มีพรมแดนติดกันโดยทั่วไปควรยินดีรับผู้ลี้ภัยและจัดหาบทบัญญัติที่จำเป็นสำหรับผู้ลี้ภัย

'asylee' เป็นคำที่ใช้สำหรับบุคคลที่ไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะกลับไปยังประเทศของเขาเนื่องจากกลัวการถูกกดขี่ คำนี้มาจากคำว่า "ลี้ภัย" ซึ่งเป็นสถานที่ที่เคยเสนอความคุ้มครองแก่อาชญากรหรือบุคคลที่ถูกกลั่นแกล้งทางการเมือง โรงพยาบาลในสมัยก่อนเป็นโบสถ์หรือสถานที่สักการะซึ่งพระเคยใช้เป็นที่หลบภัยให้กับผู้ลี้ภัย
บริการความเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกาและการเข้าเมืองกำหนดคำว่า "คนต่างด้าวในสหรัฐอเมริกาหรือที่ท่าเรือที่พบว่าไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะกลับไปยังประเทศของตนหรือเพื่อขอความคุ้มครอง ประเทศเนื่องจากการประหัตประหารหรือกลัวการประหัตประหาร การประหัตประหารหรือความกลัวนั้นจะต้องขึ้นอยู่กับเผ่าพันธุ์ของคนต่างด้าว, ศาสนา, สัญชาติ, การเป็นสมาชิกในกลุ่มสังคมเฉพาะหรือความคิดเห็นทางการเมือง สำหรับผู้ที่ไม่มีสัญชาติประเทศที่ถือสัญชาติจะเป็นประเทศที่คนต่างด้าวอาศัยอยู่เป็นครั้งสุดท้าย”