ความแตกต่างที่สำคัญ: สาเกและโซจูเป็นทั้งเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สาเกเป็นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์จากประเทศญี่ปุ่นในขณะที่โซจูเป็นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์จากประเทศเกาหลี
ในญี่ปุ่นเหล้าสาเกเป็นคำทั่วไปที่อ้างถึงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ทุกชนิด สิ่งที่ประเทศที่พูดภาษาอังกฤษหมายถึงสาเกเป็นจริงแล้วเรียกว่านิฮอนชูในภาษาญี่ปุ่น ต้นกำเนิดที่เป็นไปได้ของสาเกอยู่ระหว่าง 710A ถึง 794 AD
แม้ว่าสาเกจะเรียกว่าไวน์ข้าว แต่กระบวนการที่แท้จริงในการผลิตสาเกก็คล้ายคลึงกับเบียร์ สาเกเช่นเบียร์ผลิตโดยกระบวนการหมักซึ่งน้ำตาลที่จำเป็นในการผลิตแอลกอฮอล์จะต้องถูกเปลี่ยนจากแป้งเป็นอันดับแรก กระบวนการผลิตเบียร์แตกต่างกันเพื่อประโยชน์ในลักษณะที่การเปลี่ยนจากแป้งเป็นน้ำตาลและเปลี่ยนจากน้ำตาลเป็นแอลกอฮอล์เกิดขึ้นพร้อมกัน
สาเกที่แท้จริงทำจากข้าวน้ำและโคจิราเช่น Aspergillus oryzae เมื่อสาเกเป็นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่มีอิทธิพลในญี่ปุ่น มันถูกใช้กันทั่วไปสำหรับพิธีทางศาสนาเทศกาลศาลและเกมดื่ม อย่างไรก็ตามเนื่องจากโลกาภิวัตน์, เบียร์, ไวน์และวิญญาณตะวันตกอื่น ๆ ได้รับการแนะนำในญี่ปุ่นโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากสงครามโลกครั้งที่สอง ในทศวรรษ 1960 การบริโภคเบียร์สูงกว่าสาเกและการผลิตเหล้าสาเกลดลงตั้งแต่กลางปี 1970 ในปี 2550 จำนวนโรงเบียร์ในประเทศญี่ปุ่นมีจำนวน 1, 845 แห่งลดลงจาก 3, 229 โรงในปีงบประมาณ 2518 ถึงกระนั้นก็ยังมีความสนใจในเหล้าสาเกเพิ่มขึ้นโดยเฉพาะจากประเทศตะวันตก ดังนั้นจึงมีโรงเบียร์หลายแห่งในประเทศจีนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อเมริกาใต้อเมริกาเหนือและออสเตรเลีย
สาเกที่ไม่มีการเจือปนมีแอลกอฮอล์ 18% –20% โดยปริมาตร (ABV) สูงกว่าไวน์ ABV (9% –16%) หรือเบียร์ (3% –9%) อย่างไรก็ตาม ABV ของสาเกมักลดลงถึง 15% โดยเจือจางด้วยน้ำก่อนบรรจุขวด ในทางตรงกันข้าม ABV ของ soju อยู่ในช่วงตั้งแต่ 16.7% ถึงประมาณ 45% โซจูกับ 20% เป็นเรื่องธรรมดาที่สุด เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่มี ABV ต่ำกว่า 25% ถือเป็นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่มีแอลกอฮอล์น้อยในขณะที่เครื่องดื่มที่มี ABV สูงกว่า 25% ถือว่าเป็นเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์
โซจูเป็นเครื่องดื่มชนิดหนึ่งที่มีต้นกำเนิดในเกาหลี โซจูเป็นเครื่องดื่มที่คล้ายกับวอดก้า อย่างไรก็ตามก็มักจะถือว่ามีรสชาติที่หวานกว่าวอดก้าเนื่องจากน้ำตาลที่เพิ่มเข้ามาในกระบวนการผลิต เช่นวอดก้ามักจะเมาเรียบร้อยและบางครั้งก็เป็นค็อกเทล โซจูมักเข้าใจผิดว่าเป็นคนจีน baijiu และ / หรือญี่ปุ่นshōchū
โซจูแบรนด์ส่วนใหญ่ผลิตในเกาหลีใต้ ทำมาจากข้าวแบบดั้งเดิม อย่างไรก็ตามผู้ผลิตสมัยใหม่มักใช้มันฝรั่งข้าวสาลีข้าวบาร์เลย์มันเทศหรือมันสำปะหลังแทนข้าว
โซจูมีความชัดเจนและไม่มีสีและมีการบริโภคกันอย่างแพร่หลายในเกาหลีส่วนใหญ่เป็นเพราะราคาที่ต่ำ เบียร์วิสกี้และไวน์ได้รับความนิยมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากวัฒนธรรมตะวันตก ถึงกระนั้นโซจูยังคงเป็นหนึ่งในเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเกาหลี นี่คือส่วนใหญ่เนื่องจากความพร้อมและราคาค่อนข้างต่ำ ในปี 2004 มีการคาดการณ์ว่าเกาหลีใต้มีการบริโภคโซจูมากกว่า 3 พันล้านขวด