ความแตกต่างที่สำคัญ: น้ำผิวดินคือน้ำที่พบบนพื้นผิวโลกเช่นทะเลสาบบ่อทะเล ฯลฯ น้ำบาดาลคือน้ำที่ถูกซึมลงสู่พื้นดิน

น้ำผิวดินและน้ำใต้ดินเป็นทรัพยากรสองอย่างที่เราได้รับน้ำเพื่อวัตถุประสงค์ของเราเช่นการดื่มการล้างการทำอาหารและอื่น ๆ ก่อนที่น้ำจะถึงก๊อกครัวเรือนหน่วยเทศบาลจะกรองน้ำนี้อย่างทั่วถึงเพื่อกำจัดสารปนเปื้อน

น้ำผิวดินคือน้ำที่พบบนพื้นผิวโลก ภูมิศาสตร์สอนเราว่า 97% ของน้ำทั้งหมดที่มีอยู่บนโลกคือน้ำเค็มในขณะที่ 3% เป็นน้ำจืด 3% ของน้ำจืดนี้เป็นสิ่งที่เราใช้สำหรับกิจกรรมประจำวันของเรา อย่างไรก็ตามน้ำผิวดินรวมถึงน้ำที่พบในบ่อทะเลสาบแม่น้ำแม้แต่มหาสมุทรลำธาร ฯลฯ วงจรอุทกวิทยาซึ่งน้ำระเหยออกจากโลกกลายเป็นฝนและตกกลับมาในรูปของฝน เติมน้ำบนพื้นผิว น้ำผิวดินแบ่งออกเป็นห้าประเภทแตกต่างกันขึ้นอยู่กับความสะอาดของน้ำ น้ำผิวดินถือเป็นสิ่งปนเปื้อนจากแบคทีเรียน้ำมันน้ำมันเบนซินและสารกำจัดศัตรูพืชในน้ำอื่น ๆ

น้ำใต้ดินคือน้ำที่ถูกซึมและเก็บไว้ในดิน ที่ชายหาดให้สังเกตว่ายิ่งคุณขุดน้ำปริมาณมากเท่าไรคุณก็จะพบสิ่งที่คล้ายกันมากขึ้น น้ำตั้งอยู่ใต้พื้นผิวโลกในรูขุมขนดินและในหินร้าวซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อชั้นหินอุ้มน้ำ ชั้นหินอุ้มน้ำสามารถถือน้ำจำนวนมากซึ่งเมื่อมันเต็มแล้วมันจะไหลกลับสู่แม่น้ำและบ่อน้ำ น้ำบาดาลคือน้ำที่ไหลซึมลงสู่พื้นดินเนื่องจากทะเลสาบที่ล้น, บ่อน้ำและน้ำฝนที่ไหลลงสู่พื้นดินก่อนที่จะไหลลงสู่พื้นดินก่อนที่จะไหลลงสู่แหล่งน้ำใกล้เคียง จากการประมาณการการวิจัยพบว่าน้ำบาดาลคิดเป็นประมาณ 20% ของปริมาณน้ำจืดทั่วโลก เนื่องจากมีการใช้น้ำใต้ดินมากเกินไปในหลายพื้นที่ชั้นหินอุ้มน้ำบาดาลจึงแห้งลงทำให้พื้นดินแห้ง น้ำใต้ดินยังมีการปนเปื้อนในหลายพื้นที่เนื่องจากมลพิษสารกำจัดศัตรูพืชและสารเคมีอื่น ๆ ที่ถูกเพิ่มเข้าไปในดินซึ่งถูกดูดซึมเข้าสู่โลก

น้ำผิวดินและน้ำบาดาลมีความรับผิดชอบต่อน้ำที่เราใช้ น้ำใต้ดินยังได้มาจากบ่อและปั๊มน้ำอื่น ๆ ในขณะที่สามารถเข้าถึงน้ำผิวดินได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตามทั้งสองแหล่งน้ำมีสารปนเปื้อนและควรกรองและต้มให้ละเอียดเพื่อฆ่าเชื้อและทำให้สิ้นเปลือง น้ำผิวดินเช่นมหาสมุทรมีปริมาณเกลือในปริมาณที่มากเกินไปเพื่อให้มนุษย์สัตว์หรือพืชบริโภคได้