ข้อแตกต่างที่สำคัญ: KDE และ GNOME เป็นระบบเดสก์ท็อป Linux KDE เป็นโครงการระหว่างประเทศซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สที่พัฒนาและแจกจ่ายสำหรับคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปและคอมพิวเตอร์พกพา ในขณะที่ GNOME เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ GNU ฟรีและโอเพนซอร์สที่รู้จักกันในการให้ระบบเดสก์ท็อป windows ที่คล้ายกันสามารถใช้งานได้กับระบบ Unix KDE (K Desktop Environment) ได้ถูกซื้อครั้งแรกโดย Matthias Ettrich ในปี 1996 มันเป็นชุมชนซอฟแวร์ฟรีระหว่างประเทศซึ่งผลิตชุดข้ามแพลตฟอร์มและแอพพลิเคชั่นที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อทำงานบนระบบปฏิบัติการ Linux ระบบปฏิบัติการอื่นที่มีสภาพแวดล้อม KDE ให้บริการ ได้แก่ ระบบ