ความแตกต่างที่สำคัญ: ชาวยิวคือชาวยิวกลุ่มประเทศและกลุ่มชาติพันธุ์ที่นับถือศาสนาสืบเชื้อสายมาจากชาวฮีบรู ฮิบรูหมายถึงเชื้อสายของเอเบอร์ซึ่งรวมถึงอับราฮัม ฮิบรูหมายถึงเชื้อสายของอิสราเอลหลานชายของอับราฮัมในขณะที่ชาวยิวหมายถึงเชื้อสายของยูดาห์หลานชายที่ยิ่งใหญ่ของอับราฮัม
คนยิวเป็นชาวยิวกลุ่มประเทศและกลุ่มชาติพันธุ์ที่นับถือศาสนา กลุ่ม ethno-ศาสนาเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ของคนที่มีสมาชิกเป็นปึกแผ่นโดยพื้นฐานทางศาสนาทั่วไป พวกมันมาจากอิสราเอลหรือฮีบรู บรรพบุรุษของพวกเขาสามารถสืบย้อนกลับไปที่อับราฮัมพระคัมภีร์ไบเบิลอับราฮัมอิสอัคและยาโคบ ยูดายเป็นความเชื่อดั้งเดิมของชนชาติยิว คำว่า 'ชาวยิว' สามารถใช้เพื่ออ้างถึงเชื้อชาติสัญชาติและศาสนาของผู้คน
อย่างไรก็ตามไม่ใช่สาวกของยูดายทุกคนที่มาจากชาวยิว คำว่า 'ยิว' มีต้นกำเนิดมาจากภาษาอังกฤษยุคกลาง 'Gyw' ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากภาษาฝรั่งเศสโบราณ giu ก่อนหน้า Juieu และท้ายที่สุดมาจากภาษาละติน ภาษาละตินยูเดียสหมายถึงยูเดียนเป็นหลัก 'จากดินแดนยูเดีย' ดังนั้นคำว่า 'ยิว' หมายถึงผู้คนจากดินแดนยูเดีย ยิวเป็นสมาชิกของเผ่ายูดาห์หรือผู้คนแห่งอาณาจักรยูดาห์ ยูดาห์ชื่อของชนเผ่าและอาณาจักรมาจากยูดาห์ลูกชายคนที่สี่ของยาโคบ ยาโคบเป็นหลานชายของอับราฮัม
ต้นกำเนิดของคำว่า 'ฮิบรู' ไม่แน่ใจอย่างไรก็ตามเชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดมาจากคำในพระคัมภีร์ 'Ivri' ซึ่งหมายถึงการข้ามหรือผ่าน พหูพจน์ของ 'Ivri' คือ 'Ivrim' หรือ 'Ibrim' ซึ่งในภาษาฝรั่งเศสโบราณคือ 'Ebreu' และแสดงเป็นภาษาอังกฤษเป็นภาษาฮิบรูจากภาษากรีกโบราณและภาษาละตินภาษาฮิบรู
ฮิบรูยังเป็นชื่อของภาษาซึ่งเป็นสมาชิกของกลุ่มภาษาคานาไนต์ที่ใหญ่กว่าภายในกลุ่มเซมิติกภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ภาษานี้เป็นที่รู้จักในนาม 'ฮิบรู' ในภาษาอังกฤษตั้งแต่ศตวรรษที่ 11
ในช่วงยุคโรมัน 'ฮีบรู' สามารถใช้เพื่อระบุชาวยิว ภาษาสมัยใหม่บางภาษารวมถึงอาร์เมเนียกรีกอิตาลีโรมาเนียและภาษาสลาฟจำนวนมากชื่อสำหรับชาวฮีบรูและชาวยิวนั้นเหมือนกัน อย่างไรก็ตามในภาษาที่ทั้งสองคำนี้มีอยู่ก็ถือว่าเลวร้ายและหยาบคายที่จะเรียกพวกยิวสมัยใหม่ว่า 'ฮีบรู'
