ความแตกต่างที่สำคัญ: ถั่วเป็นฝักหรือเมล็ดพืชขนาดใหญ่จากหลายตระกูลของพืชตระกูลถั่ว (หรือที่เรียกว่า Leguminosae) แม้ว่าตามภาษาอังกฤษ 'ถั่ว' ยังหมายถึงเมล็ดหรืออวัยวะอื่น ๆ (ฝัก) ซึ่งสร้างความคล้ายคลึงกับเมล็ดหรือฝักเมล็ดพืชตระกูลถั่ว ถั่วลันเตาเป็นถั่วชนิดหนึ่งและเป็นชื่อที่ใช้กันมากที่สุดในการอ้างถึงเมล็ดทรงกลมขนาดเล็กหรือเมล็ดฝักของผลไม้ฝัก Pisum sativum Peapods ถูกพิจารณาทางพฤกษศาสตร์ว่าเป็นผลไม้ แต่โดยทั่วไปถือว่าเป็นผักในการปรุงอาหาร
คำจำกัดความของถั่วและถั่วอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับภูมิภาคและภาษาทำให้เกิดความสับสนมากในการแยกความแตกต่างจากที่อื่น ถั่วและถั่วในบางประเทศเช่นอินเดียเป็นที่รู้จักกันว่า dal แม้ว่าพวกเขาอาจจะดูเหมือนกัน แต่ก็มีความแตกต่างบางอย่างระหว่างพวกเขา
แม้ว่าในระยะแรกคำว่าถั่วจะอ้างถึงเมล็ดของถั่วปากอ้าหรือถั่วฟาวาเท่านั้น แต่ปัจจุบันได้มีการขยายออกไปเพื่อรวมสมาชิกของพืชสกุล Phaseolus vulgaris เช่นถั่วทั่วไปและถั่วรองชนะเลิศและถั่วสกุล Vigna นอกจากนี้ยังรวมถึงถั่วเหลือง, ถั่ว, ถั่วชิกพี (garbanzos), vetches และ lupins ถั่วเช่นเดียวกับพืชตระกูลถั่วอื่น ๆ ที่ได้รับความต้องการไนโตรเจนของพวกเขาผ่านการแก้ไขตัวเองด้วยความช่วยเหลือของแบคทีเรีย Rhyzobium ที่อยู่ในก้อนราก ถั่วเติบโตในรูปแบบขั้วทั้งสองที่คุณต้องการบางสิ่งบางอย่างที่จะถือเถาหรือในรูปแบบพุ่มไม้
มีถั่วมากกว่า 40, 000 สายพันธุ์ที่ถูกบันทึกไว้ แต่สำหรับการบริโภคปกติเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ผลิตเป็นจำนวนมาก ถั่วเป็นพืชฤดูร้อนและต้องการอุณหภูมิที่อบอุ่นในการเจริญเติบโตและโดยทั่วไปแล้วจะเติบโตใน 50-60 วันจากการปลูก เมื่อสุกเต็มที่จะมีสีเหลืองและตากแห้งในขณะที่ถั่วภายในเปลี่ยนสีจากสีเขียวเป็นสีสุก ถั่วเป็นที่รู้จักกันในเส้นใยสูงและเส้นใยที่ละลายน้ำได้ซึ่งสามารถช่วยคอเลสเตอรอลในเลือด; พวกเขายังมีโปรตีนคาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อนเหล็กและโฟเลต ถั่วเป็นที่รู้จักกันในการผลิตอาการท้องอืดในมนุษย์เนื่องจากมี oligosaccharides ซึ่งผลิตก๊าซผลพลอยได้จากการถูกย่อย
ถั่วลันเตาเป็นถั่วชนิดหนึ่งและเป็นชื่อที่ใช้กันมากที่สุดในการอ้างถึงเมล็ดทรงกลมขนาดเล็กหรือเมล็ดฝักของผลไม้ฝัก Pisum sativum Peapods ถูกพิจารณาทางพฤกษศาสตร์ว่าเป็นผลไม้ แต่โดยทั่วไปถือว่าเป็นผักในการปรุงอาหาร คำว่าถั่วยังใช้เพื่ออธิบายเมล็ดพืชอื่นที่กินได้จากพืชจำพวกถั่วฝักยาวเช่นถั่วนกพิราบ (Cajanus cajan) ถั่วพุ่ม (Vigna unguiculata) และเมล็ดพันธุ์จาก Lathyrus หลายชนิด
ถั่วเป็นพืชฤดูหนาวและมีอยู่ในพันธุ์สูงหรือแคระ Peas ส่วนใหญ่จะเติบโตบนเถาวัลย์ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับขดในโครงสร้างและจะพันรอบโครงสร้างหรือโครงสร้างบังตาที่เป็นช่องสำหรับการสนับสนุน P. sativum เป็นพืชประจำปีและมีวงจรชีวิตหนึ่งปี มันสามารถปลูกจากฤดูหนาวถึงต้นฤดูร้อนขึ้นอยู่กับสถานที่ตั้ง ถั่วมักจะหว่านลึก (30 ถึง 40 มม.) ไม่ว่าจะเป็นแบบคู่หรือแบบแคบและสามารถสูงได้สูงถึง 450 ถึง 1, 500 มม. ถั่วเฉลี่ยมีน้ำหนักระหว่าง 0.1 และ 0.36 กรัม ถั่วมีความสดใหม่ในฝักกระป๋องและแช่แข็งซึ่งสามารถเข้าถึงได้ตลอดทั้งปี ถั่วบางชนิดที่รู้จักกันในชื่อถั่วสนามนั้นปลูกเพื่อผลิตถั่วแห้งเช่นถั่วลันเตาที่แยกเปลือกออกจากฝักสุก ถั่วมีเส้นใยแร่ธาตุโปรตีนลูทีนและวิตามินสูง
ถั่วและถั่วมีความคล้ายคลึงกันเพราะทั้งคู่เป็นพืชพัลส์และอยู่ในตระกูลเดียวกันกับตระกูล leguminasea พวกมันมีลักษณะทางพฤกษศาสตร์ที่คล้ายคลึงกันและมีหลากหลายเช่นปีนเขาและคนแคระ ทั้งถั่วและถั่วมีเส้นใยโปรตีนสูงและมีกรดฟอกหนังและกรดไฟติกเป็นปัจจัยต่อต้านสารอาหาร พืชทั้งสองผลิตโดยใช้การผสมเกสรด้วยตนเองและสามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงชีวภาพปุ๋ยพืชสดและปุ๋ยชีวภาพไรโซเบียม
ในขณะที่ถั่วและถั่วเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเดียวกันพวกเขาแตกต่างจากกันในคุณสมบัติมากมาย ความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างสองสิ่งนี้คือรูปแบบการเติบโต ในขณะที่เถาวัลย์ถั่วมีเอ็นไม้เลื้อยที่ใช้สำหรับการสนับสนุน, ถั่วขาดนี้และทั้งเกลียวตัวเองมากกว่าการสนับสนุนของพวกเขาหรือต้องการระบบสนับสนุนภายนอก ทั้งสองยังมีลักษณะลำต้นที่แตกต่างกัน ถั่วมีลำต้นเป็นโพรงในขณะที่ถั่วนั้นมีความแข็งมากกว่า