ความแตกต่างที่สำคัญ: วิศวกรรมซอฟต์แวร์เป็นสาขาของการศึกษาการประดิษฐ์และการสร้างวิธีการแก้ปัญหาในทางปฏิบัติ วัตถุประสงค์ของวิศวกรซอฟต์แวร์คือการเข้าใจปัญหาภายในคอมพิวเตอร์และสร้างซอฟต์แวร์ที่ทำให้เกิดปัญหาได้ง่ายขึ้น วิศวกรรมคอมพิวเตอร์หรือที่เรียกว่าวิศวกรรมระบบคอมพิวเตอร์เป็นหลักสูตรที่ผสมผสานวิศวกรรมไฟฟ้าและวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ที่จำเป็นในการพัฒนาระบบคอมพิวเตอร์

วิศวกรรมซอฟต์แวร์และวิศวกรรมคอมพิวเตอร์เป็นสาขาวิชาสองสาขาที่เกี่ยวข้องกับคอมพิวเตอร์ SE และ CE กำลังสับสนสำหรับคนจำนวนมากเนื่องจากทั้งสองมีหลายสิ่งร่วมกัน อย่างไรก็ตามความแตกต่างที่สำคัญระหว่างสองวิชาคือ SE มีมากกว่าที่จะจัดการกับการออกแบบซอฟต์แวร์การใช้การทดสอบและการบำรุงรักษา ในทางตรงกันข้าม CE มีส่วนเกี่ยวข้องกับด้านฮาร์ดแวร์ของการคำนวณมากขึ้น

วิศวกรรมซอฟต์แวร์เป็นสาขาของการศึกษาคิดค้นและสร้างวิธีการแก้ปัญหาในทางปฏิบัติ วัตถุประสงค์ของวิศวกรซอฟต์แวร์คือการเข้าใจปัญหาภายในคอมพิวเตอร์และสร้างซอฟต์แวร์ที่ทำให้เกิดปัญหาได้ง่ายขึ้น ซึ่งอาจรวมถึงการจัดการซอฟต์แวร์ที่มีอยู่หรือสร้างใหม่ตั้งแต่เริ่มต้น ต้องใช้ซอฟต์แวร์เพื่อทำฟังก์ชั่นคอมพิวเตอร์ งานนี้ส่วนใหญ่เป็นความพยายามของทีม กลุ่มวิศวกรร่วมกับโปรแกรมเมอร์เพื่อสร้างซอฟต์แวร์ที่ทำงานกับระบบในมือ

หลายวิชาที่เรียนใน SE นั้นคล้ายกับวิชาที่เรียนในสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ แต่ก็มีวิชาเพิ่มเติมเช่นวิศวกรรมความต้องการสถาปัตยกรรมซอฟต์แวร์การทดสอบซอฟต์แวร์และการปรับใช้ซอฟต์แวร์ พื้นที่อื่น ๆ ที่มีความสำคัญในด้านนี้ ได้แก่ ความเป็นผู้นำการสื่อสารการบริหารเวลาการจัดการคน ฯลฯ วิศวกรต้องวางแผนวิธีที่ดีที่สุดในการรับมือกับสถานการณ์ในมือ พวกเขาอาจต้องการรหัสในเวลาที่กำหนด แต่การเขียนโปรแกรมส่วนใหญ่ทำโดยโปรแกรมเมอร์ วิศวกรซอฟต์แวร์ต้องการพื้นหลังในการสร้างซอฟต์แวร์ภาษาการเขียนโปรแกรมคณิตศาสตร์และฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์

วิศวกรซอฟต์แวร์เมื่อพัฒนาซอฟต์แวร์ต้องผ่านกระบวนการซอฟต์แวร์ แบบจำลองกระบวนการซอฟต์แวร์นี้เป็นนามธรรมของกระบวนการซอฟต์แวร์และเป็นที่รู้จักกันว่ากระบวนทัศน์ของกระบวนการ รุ่นที่เผยแพร่ครั้งแรกสำหรับกระบวนการซอฟต์แวร์เรียกว่าแบบจำลอง Waterfall เมื่อซอฟต์แวร์ถูกสร้างขึ้นมันจะต้องมีแนวคิดในกระดาษก่อนตามโปรแกรมที่ออกแบบและขอให้เขียน จากนั้นซอฟต์แวร์จะต้องผ่านการทดสอบอย่างจริงจังและมีการเผยแพร่อย่างนุ่มนวลก่อนที่จะเผยแพร่สู่สาธารณะ ตามคู่มือของวิศวกรรมซอฟต์แวร์องค์ความรู้มาตรฐานที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวาง; วิศวกรรมซอฟต์แวร์สามารถแบ่งออกเป็นสิบสาขาย่อย: ข้อกำหนดของซอฟต์แวร์การออกแบบซอฟต์แวร์การสร้างซอฟต์แวร์การทดสอบซอฟต์แวร์การบำรุงรักษาซอฟต์แวร์การจัดการการกำหนดค่าซอฟต์แวร์การจัดการวิศวกรรมซอฟต์แวร์กระบวนการวิศวกรรมซอฟต์แวร์และคุณภาพซอฟต์แวร์

วิศวกรรมคอมพิวเตอร์หรือที่เรียกว่าวิศวกรรมระบบคอมพิวเตอร์เป็นหลักสูตรที่ผสมผสานวิศวกรรมไฟฟ้าและวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ที่จำเป็นในการพัฒนาระบบคอมพิวเตอร์ ปริญญาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ที่ได้รับการรับรองครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาก่อตั้งขึ้นในปีพ. ศ. 2514 ที่มหาวิทยาลัย Case Western Reserve วิศวกรมักจะได้รับการฝึกฝนในการออกแบบซอฟต์แวร์วิศวกรรมอิเล็กทรอนิกส์และการรวมซอฟต์แวร์กับฮาร์ดแวร์ จุดสนใจหลักในระดับนี้คือการออกแบบไมโครโปรเซสเซอร์แต่ละตัวระบบวงจรคอมพิวเตอร์ ฯลฯ แกนกลางของระดับนี้ไม่เพียง แต่จะทำงานอย่างไร แต่ยังรวมไปถึงภาพที่มีขนาดใหญ่ขึ้นอีกด้วย

วิศวกรรมคอมพิวเตอร์แบ่งออกเป็นสองสาขาหลักของการศึกษา: ซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ นักเรียนสามารถตัดสินใจได้อย่างเชี่ยวชาญในซอฟต์แวร์ซึ่งรวมถึงการเขียนรหัสและโปรแกรมสำหรับระบบหรือฮาร์ดแวร์ซึ่งรวมถึงไมโครคอนโทรลเลอร์, ชิป, เซ็นเซอร์ ฯลฯ วิศวกรคอมพิวเตอร์ยังเหมาะสำหรับการวิจัยหุ่นยนต์ซึ่งใช้ระบบดิจิตอลในการควบคุมและตรวจสอบระบบไฟฟ้าเช่นมอเตอร์ การสื่อสารและเซ็นเซอร์ ขึ้นอยู่กับวิทยาลัยนักศึกษาวิศวกรรมสามารถมีความเชี่ยวชาญในช่วงปีสุดท้ายหรือรุ่นอาวุโสในขณะที่วิทยาลัยอื่น ๆ ต้องการให้นักเรียนสำเร็จการศึกษาด้านวิศวกรรมทั่วไปหนึ่งปีก่อนที่จะเลือกสาขาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์เป็นวิชาเอก

วิศวกรรมคอมพิวเตอร์ต้องการพื้นฐานที่แข็งแกร่งในวิชาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ วิศวกรรมคอมพิวเตอร์ประกอบด้วยหลักสูตรต่าง ๆ เช่นการเข้ารหัสการเข้ารหัสและการปกป้องข้อมูลการสื่อสารและเครือข่ายไร้สายคอมไพเลอร์และระบบปฏิบัติการวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมคอมพิวเตอร์เครือข่ายคอมพิวเตอร์คอมพิวเตอร์มือถือและระบบกระจายระบบคอมพิวเตอร์: สถาปัตยกรรมการประมวลผลแบบขนานและเชื่อถือได้ คอมพิวเตอร์วิชั่นและหุ่นยนต์, ระบบสมองกลฝังตัว, วงจรรวม, การออกแบบ VLSI, การทดสอบและสัญญาณ CAD, ภาพและการประมวลผลคำพูด ฯลฯ