ความแตกต่างหลัก: แคชเก็บข้อมูลอย่างโปร่งใสเพื่อให้คำขอในอนาคตสำหรับข้อมูลนั้นสามารถให้บริการได้เร็วขึ้น ในทางกลับกันบัฟเฟอร์จะเก็บข้อมูลชั่วคราวในขณะที่ข้อมูลเป็นกระบวนการย้ายจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่ง
แคชมีสองประเภทหลักแคชหน่วยความจำและแคชดิสก์ การแคชหน่วยความจำคือเมื่อแคชเป็นส่วนหนึ่งของหน่วยความจำหลักในขณะที่การแคชดิสก์คือเมื่อแคชเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่จัดเก็บแยกอื่น ๆ เช่นฮาร์ดดิสก์ การแคชคือกระบวนการจัดเก็บข้อมูลในแคชเพื่อให้สามารถเข้าถึงข้อมูลได้เร็วขึ้นในอนาคต ข้อมูลที่เก็บไว้ในแคชอาจเป็นค่าที่คำนวณไว้ก่อนหน้านี้หรือทำซ้ำค่าเดิมที่เก็บไว้ที่อื่น เมื่อมีการร้องขอข้อมูลบางอย่างแคชจะถูกตรวจสอบก่อนเพื่อดูว่ามีข้อมูลนั้นอยู่หรือไม่ ข้อมูลสามารถดึงข้อมูลได้อย่างรวดเร็วจากแคชมากกว่าจากแหล่งที่มา
ตัวอย่างที่ง่ายต่อการเข้าใจการแคชคือดูที่การแคชเว็บ เว็บแคชเป็นกลไกสำหรับการจัดเก็บชั่วคราว (แคช) ของเอกสารเว็บเช่นหน้า HTML และรูปภาพ สิ่งนี้ทำเพื่อลดการใช้แบนด์วิดท์โหลดเซิร์ฟเวอร์และความล่าช้าในการรับรู้เป็นหลัก เมื่อโหลดหน้าเว็บข้อมูลในหน้าจะถูกแคช ดังนั้นในครั้งต่อไปที่มีการโหลดหน้าเว็บนั้นจะเร็วขึ้นเนื่องจากข้อมูลมีอยู่แล้วและจำเป็นต้องโหลดการเปลี่ยนแปลงที่ทำกับหน้าเท่านั้นซึ่งจะถูกแคชในครั้งต่อไป ลิงค์แคชของ Google ในผลการค้นหามีวิธีการดึงข้อมูลจากเว็บไซต์ที่เพิ่งจะล่มและวิธีการดึงข้อมูลได้เร็วกว่าโดยคลิกที่ลิงก์โดยตรง
ในทางกลับกันบัฟเฟอร์ส่วนใหญ่จะพบใน RAM และทำหน้าที่เป็นพื้นที่ที่ CPU สามารถจัดเก็บข้อมูลชั่วคราว พื้นที่นี้ส่วนใหญ่จะใช้เมื่อคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์อื่นมีความเร็วในการประมวลผลที่แตกต่างกัน โดยทั่วไปข้อมูลจะถูกเก็บไว้ในบัฟเฟอร์ตามที่ดึงมาจากอุปกรณ์อินพุต (เช่นเมาส์) หรือก่อนที่มันจะถูกส่งไปยังอุปกรณ์ส่งออก (เช่นลำโพง) อย่างไรก็ตามอาจใช้บัฟเฟอร์เมื่อย้ายข้อมูลระหว่างกระบวนการภายในคอมพิวเตอร์
ดังนั้นคอมพิวเตอร์เขียนข้อมูลลงในบัฟเฟอร์จากที่อุปกรณ์สามารถเข้าถึงข้อมูลตามความเร็วของตัวเอง สิ่งนี้ทำให้คอมพิวเตอร์สามารถโฟกัสในเรื่องอื่น ๆ หลังจากเขียนข้อมูลลงในบัฟเฟอร์ ต่อต้านที่จะมุ่งเน้นข้อมูลอย่างต่อเนื่องจนกว่าอุปกรณ์จะเสร็จสิ้น
บัฟเฟอร์สามารถนำไปใช้ในตำแหน่งหน่วยความจำคงที่ในฮาร์ดแวร์หรือโดยใช้บัฟเฟอร์ข้อมูลเสมือนในซอฟต์แวร์ซึ่งชี้ไปที่บัฟเฟอร์ข้อมูลจะถูกเก็บไว้ในสื่อเก็บข้อมูลจริง ส่วนใหญ่ของบัฟเฟอร์ที่ใช้ในซอฟต์แวร์ โดยทั่วไปแล้วบัฟเฟอร์เหล่านี้ใช้ RAM เร็วกว่าในการจัดเก็บข้อมูลชั่วคราวเนื่องจาก RAM มีเวลาในการเข้าถึงที่รวดเร็วกว่าฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์ บัฟเฟอร์มักจะปรับเวลาโดยใช้คิวหรืออัลกอริทึม FIFO ในหน่วยความจำ ดังนั้นจึงมักจะเขียนข้อมูลลงในคิวในอัตราหนึ่งและอ่านในอัตราอื่น
บัฟเฟอร์มักใช้กับ I / O กับฮาร์ดแวร์เช่นดิสก์ไดรฟ์การส่งหรือรับข้อมูลไปยังหรือจากเครือข่ายหรือการเล่นเสียงบนลำโพง บัฟเฟอร์ถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์หลายอย่างเช่นการเชื่อมต่อวงจรดิจิตอลสองวงจรที่ทำงานในอัตราที่ต่างกันเก็บข้อมูลไว้เพื่อใช้ในภายหลังทำให้สามารถแก้ไขเวลาในกระแสข้อมูลเก็บบิตข้อมูลไบนารีลงในกลุ่มที่สามารถดำเนินการ เป็นหน่วยและหน่วงเวลาการส่งสัญญาณเพื่อให้การดำเนินการอื่น ๆ เกิดขึ้น
อย่างไรก็ตามไม่สามารถใช้บัฟเฟอร์เพื่อย้ายตำแหน่งของคุณในสตรีมข้อมูลได้ทันทียกเว้นส่วนใหม่นั้นถูกย้ายไปยังบัฟเฟอร์แล้ว คล้ายกับวิดีโอ YouTube ซึ่งไม่สามารถส่งต่อไปยังส่วนที่ไม่ครอบคลุมโดยแถบสีเทา หากคุณทำเช่นนั้นบัฟเฟอร์จะเปลี่ยนตำแหน่งและรีสตาร์ทจากตำแหน่งใหม่
ยังคงฟังก์ชั่นของแคชและบัฟเฟอร์ไม่ได้เกิดร่วมกันและมักจะรวมกันเพื่อประสิทธิภาพที่ดีเยี่ยม