ความแตกต่างที่สำคัญ : โรคหลอดเลือดหัวใจตีบเกิดขึ้นเมื่อมีการ จำกัด หรือลดปริมาณเลือดไปยังหัวใจ หัวใจวายเกิดขึ้นเมื่อเลือดไปเลี้ยงหัวใจถูกปิดกั้นอย่างสมบูรณ์

โรคหลอดเลือดหัวใจตีบและภาวะหัวใจวายเป็นภาวะหัวใจสองแบบที่แตกต่างกันอย่างไรก็ตามบางคนอาจบอกได้ว่าเป็นเรื่องยากเพราะบางคนอาจมีอาการคล้ายกัน โรคหลอดเลือดหัวใจตีบเกิดขึ้นเมื่อหัวใจไม่ได้รับปริมาณออกซิเจนในเลือดที่เพียงพอ สิ่งนี้จะเกิดขึ้นเมื่อมีคราบจุลินทรีย์สะสม (plak) บนผนังด้านในของหลอดเลือดหัวใจ คราบจุลินทรีย์ช่วยลดหรือ จำกัด การไหลเวียนของเลือดไปยังหัวใจ

การไหลเวียนของเลือดที่ลดลงส่งผลให้ปริมาณออกซิเจนที่ จำกัด ไปยังหัวใจซึ่งแสดงให้เห็นว่าตัวเองเป็นอาการปวดอย่างรุนแรงและไม่สบายในหน้าอก ความเจ็บปวดนี้สามารถแพร่กระจายไปยังไหล่, แขน, คอ, กรามหรือหลัง อาการอาจรวมถึงอาการคลื่นไส้อ่อนเพลียเหงื่อออกปวดหัวอ่อนเพลียหรือหายใจถี่ หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาโรคหลอดเลือดหัวใจตีบสามารถนำไปสู่อาการหัวใจวายเนื่องจากการสะสมของคราบจุลินทรีย์ทำให้มีโอกาสมากขึ้นที่ลิ่มเลือดจะก่อตัวในหลอดเลือดแดง เลือดอุดตันเหล่านี้สามารถปิดกั้นการไหลเวียนของเลือดบางส่วนหรือทั้งหมดทำให้หัวใจวาย หัวใจวายคือเมื่อหัวใจไม่ได้รับออกซิเจนเลยและกล้ามเนื้อหัวใจก็เริ่มจะตาย อย่างไรก็ตามมีบางครั้งที่หัวใจวายนำเสนอตัวเองโดยไม่ต้องมีอาการของโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ

อีกสาเหตุของอาการหัวใจวายอาจเป็นอาการกระตุกอย่างรุนแรงหรือทำให้หลอดเลือดหัวใจตีบตัน กล้ามเนื้อกระตุกลดการไหลเวียนของเลือดผ่านหลอดเลือดแดงซึ่งนำไปสู่การโจมตี อาการกระตุกเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้ในหลอดเลือดหัวใจที่ไม่มีคราบจุลินทรีย์สะสมอยู่

อาการของโรคหัวใจวายรวมถึงอาการเจ็บหน้าอกหรือไม่สบายไม่สบายในแขนข้างใดข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้างหลังคอขากรรไกรหรือส่วนบนของกระเพาะอาหารหายใจถี่คลื่นไส้อาเจียนปวดหัววิงเวียนศีรษะหรือเย็น เหงื่อ. เนื่องจากอาการเหล่านี้บางอย่างคล้ายกับโรคหลอดเลือดหัวใจตีบมันจึงยากที่จะบอกแยก หากความเจ็บปวดและความรู้สึกไม่สบายลดลงหลังจากผ่านไประยะหนึ่งก็อาจเป็นโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ อย่างไรก็ตามหากความเจ็บปวดและความรู้สึกไม่สบายยังคงดำเนินต่อไปหรือแย่ลงนั่นอาจเป็นอาการหัวใจวาย ไม่ว่าในกรณีใดเป็นเรื่องสำคัญที่ผู้ได้รับผลกระทบจะต้องไปโรงพยาบาล