Key Difference: LAN เป็นเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ในพื้นที่เล็ก ๆ WAN เป็นเครือข่ายที่ครอบคลุมพื้นที่กว้างโดยใช้การขนส่งเครือข่ายส่วนตัวหรือสาธารณะ

คำศัพท์ LAN และ WAN มักสร้างความสับสนให้กับผู้ที่ไม่เข้าใจเทคโนโลยี การเชื่อมต่อเหล่านี้เป็นทั้งการเชื่อมต่อที่อนุญาตให้ผู้ใช้เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับเครือข่ายรวมถึงอินเทอร์เน็ต LAN สั้นสำหรับเครือข่ายท้องถิ่นในขณะที่ WAN สั้นสำหรับเครือข่ายบริเวณกว้าง ทั้งสองแตกต่างจากกันในรูปแบบที่แตกต่างกัน

LAN เป็นเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ในพื้นที่ขนาดเล็กเช่นบ้านสำนักงานโรงเรียน บริษัท ฯลฯ โดยใช้สื่อเครือข่าย มันมีประโยชน์สำหรับการแบ่งปันทรัพยากรเช่นเครื่องพิมพ์ไฟล์เกม ฯลฯ เครือข่าย LAN ประกอบด้วยระบบคอมพิวเตอร์สองระบบที่เชื่อมต่อถึงกันโดยมีระบบหนึ่งระบบเชื่อมต่อกับเราเตอร์โมเด็มหรือร้านค้าสำหรับการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต เครือข่าย LAN สร้างขึ้นโดยใช้เทคโนโลยีราคาไม่แพงเช่นสายเคเบิลอีเธอร์เน็ตอะแดปเตอร์เครือข่ายและฮับ อย่างไรก็ตามเทคโนโลยีไร้สายอื่น ๆ ก็มีให้เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ผ่านการเชื่อมต่อไร้สาย ในการกำหนดค่าเครือข่าย LAN บุคคลอาจต้องใช้ซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการพิเศษด้วย ซอฟต์แวร์ที่ได้รับความนิยมสูงสุด ได้แก่ Microsoft Internet Connection Sharing (ICS) ซึ่งอนุญาตให้ผู้ใช้สร้าง LAN

เครือข่าย LAN ที่ประสบความสำเร็จแห่งแรกถูกสร้างขึ้นโดย Cambridge University ในปี 1974 รู้จักในนาม Cambridge Ring; อย่างไรก็ตามมันไม่ได้ทำการค้าจนกระทั่ง 1976 โดย Datapoint Corporation ARCNET ของดาต้าพอยท์ถูกติดตั้งที่ Chase Manhattan Bank ในนิวยอร์กในปี 1977 วัตถุประสงค์หลักของการสร้าง LAN คือเพื่อแชร์พื้นที่เก็บข้อมูลและเทคโนโลยีอื่น ๆ เช่นเครื่องพิมพ์สแกนเนอร์ ฯลฯ LAN ที่เล็กที่สุดสามารถรวมคอมพิวเตอร์สองเครื่องในขณะที่คอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ที่สุด ทฤษฎีรองรับอุปกรณ์ 16 ล้านเครื่องตาม About.com วิกิพีเดียกล่าวว่า“ LAN ที่ใหญ่กว่านั้นโดดเด่นด้วยการใช้ลิงค์สำรองที่มีสวิตช์โดยใช้โปรโตคอลต้นไม้ทอดเพื่อป้องกันลูปความสามารถในการจัดการปริมาณข้อมูลที่แตกต่างกันผ่านคุณภาพของบริการ (QoS) และแยกการรับส่งข้อมูลด้วย VLANs " LAN ขนาดใหญ่ยังใช้อุปกรณ์อื่น ๆ เช่นสวิตช์ไฟร์วอลล์เราเตอร์โหลดบาลานซ์และเซ็นเซอร์

WAN เป็นเครือข่ายที่ครอบคลุมพื้นที่กว้างโดยใช้การขนส่งเครือข่ายส่วนตัวหรือสาธารณะ ตัวอย่างที่ดีที่สุดของ WAN คืออินเทอร์เน็ตซึ่งสามารถช่วยเชื่อมโยงทุกคนจากทั่วทุกมุมโลก ธุรกิจและรัฐบาลหลายแห่งใช้ WAN เพื่อดำเนินธุรกิจจากทุกที่ในโลก WANs ยังรับผิดชอบส่วนใหญ่สำหรับธุรกิจที่เกิดขึ้นทั่วโลก (เช่น บริษัท ในสหราชอาณาจักรทำธุรกิจกับ บริษัท ในประเทศจีน) คำจำกัดความพื้นฐานของ WAN รวมถึงเครือข่ายที่สามารถขยายขอบเขตประเทศหรือแม้แต่โลก อย่างไรก็ตามในการปฏิบัติจริง WAN สามารถดูเป็นเครือข่ายที่ใช้ในการส่งข้อมูลในระยะทางไกลระหว่าง LANs, WAN และสถาปัตยกรรมเครือข่ายอื่น ๆ

WANs ช่วยให้ผู้ใช้คอมพิวเตอร์สามารถเชื่อมต่อและสื่อสารซึ่งกันและกันโดยไม่คำนึงถึงสถานที่ WAN ใช้เทคโนโลยีเช่น SONET, Frame Relay และ ATM WANS อนุญาตให้ LAN ต่าง ๆ เชื่อมต่อกับ LAN อื่นผ่านเทคโนโลยีเช่นเราเตอร์ฮับและโมเด็ม มีสี่ตัวเลือกหลักสำหรับการเชื่อมต่อ WAN: สายเช่า, การสลับวงจร, การสลับแพ็คเก็ตและการถ่ายทอดการโทร เส้น Leased เป็นการเชื่อมต่อแบบจุดต่อจุดระหว่างสองระบบ การสลับวงจรเป็นเส้นทางวงจรเฉพาะระหว่างสองจุด การสลับแพ็คเก็ตรวมถึงอุปกรณ์ที่ใช้ในการส่งแพ็คเก็ตผ่านลิงค์จุดต่อจุดหรือจุดต่อหลายจุดที่แชร์ผ่านเครือข่ายผู้ให้บริการ การถ่ายทอดการโทรนั้นคล้ายกันกับการสลับแพ็คเก็ต แต่ใช้เซลล์ความยาวคงที่แทนแพ็กเก็ตความยาวผันแปร

LANs เป็นที่นิยมมากขึ้นในสถานที่ต่าง ๆ เช่นสำนักงาน บริษัท บ้าน ฯลฯ เหตุผลหลักสำหรับความนิยมที่เพิ่มขึ้นของพวกเขาคือพวกเขาถูกกว่าที่จะปลูกฝังและเสนอความเร็วในการโอนที่สูงขึ้น LAN เสนอความเร็วสูงถึง 80 หรือ 90 mbps เนื่องจากระบบคอมพิวเตอร์อยู่ใกล้กันและขาดความแออัดในเครือข่าย ในการเปรียบเทียบ WANs สามารถให้ความเร็ว 10 ถึง 20 mbps LAN มีความปลอดภัยที่ดีขึ้นเมื่อเทียบกับ WAN ซึ่งเข้าถึงได้ง่ายขึ้นกับคนที่รู้วิธีแฮ็กระบบ WAN และ LAN สามารถรักษาความปลอดภัยโดยใช้ไฟร์วอลล์ซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสและสปายแวร์

คำอธิบายรายละเอียดมีอยู่ด้านล่าง:

	แลน	WAN
คำนิยาม	LAN เป็นเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ในพื้นที่เล็ก ๆ	WAN เป็นเครือข่ายที่ครอบคลุมพื้นที่กว้างโดยใช้การขนส่งเครือข่ายส่วนตัวหรือสาธารณะ
อัตราการถ่ายโอนข้อมูล	LAN ให้อัตราการถ่ายโอนข้อมูลที่สูง	WAN มีอัตราการถ่ายโอนข้อมูลที่ต่ำเนื่องจากความแออัด
ความเร็ว	80-90 mbps	10-20 mbps
เทคโนโลยี	LAN ใช้เทคโนโลยีเช่น Ethernet และ Token Ring เพื่อเชื่อมต่อกับเครือข่ายอื่น	WAN ใช้เทคโนโลยีเช่น MPLS, ATM, Frame Relay และ X.25 สำหรับการเชื่อมต่อข้อมูลในระยะทางที่ไกลกว่า
แบนด์วิดธ์	แบนด์วิธสูงสามารถส่งได้	แบนด์วิดธ์ต่ำสำหรับการส่งข้อมูล
สัมพันธ์	LAN หนึ่งสามารถเชื่อมต่อกับ LAN อื่น ๆ ได้ทุกระยะทางผ่านสายโทรศัพท์และคลื่นวิทยุ	คอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายบริเวณกว้างมักเชื่อมต่อผ่านเครือข่ายสาธารณะเช่นระบบโทรศัพท์ พวกเขายังสามารถเชื่อมต่อผ่านสายเช่าหรือดาวเทียม
ส่วนประกอบ	อุปกรณ์เลเยอร์ 2 เช่นสวิตช์สะพาน อุปกรณ์เลเยอร์ 1 เช่นฮับตัวทำซ้ำ	อุปกรณ์เลเยอร์ 3 เราเตอร์สวิตช์หลายชั้นและอุปกรณ์เฉพาะด้านเทคโนโลยีเช่น ATM หรือสวิตช์เฟรมรีเลย์เป็นต้น
ปัญหาที่เกิดขึ้น	LAN มักจะมีปัญหาที่เกี่ยวข้องน้อยลง	WANs มีปัญหามากขึ้นเนื่องจากระบบและข้อมูลจำนวนมากมีอยู่
ความเป็นเจ้าของ	เครือข่าย LAN สามารถเป็นเจ้าของ บริษัท เอกชนหรือผู้ที่ติดตั้งที่บ้าน	WAN ไม่ได้เป็นเจ้าขององค์กรใด ๆ แต่มีอยู่ภายใต้กรรมสิทธิ์แบบรวมหรือแบบกระจาย
ข้อผิดพลาดในการส่งข้อมูล	ประสบการณ์การส่งข้อมูลน้อยลง	ประสบการณ์การส่งข้อมูลผิดพลาดมากขึ้น
ราคา	ค่าติดตั้งต่ำเนื่องจากอุปกรณ์ที่จำเป็นในการติดตั้งเครือข่ายมีราคาถูก	ค่าติดตั้งมีค่าสูงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานที่ห่างไกลที่ไม่ได้ทำการตั้งค่า อย่างไรก็ตาม WAN ที่ใช้เครือข่ายสาธารณะนั้นราคาถูก
กระจาย	เครือข่ายแพร่กระจายไปยังตำแหน่งที่เล็กมาก	เครือข่ายสามารถแพร่กระจายไปทั่วโลก
ค่าบำรุงรักษา	ค่าบำรุงรักษาต่ำเนื่องจากพื้นที่ครอบคลุมน้อย	ค่าบำรุงรักษาสูงเนื่องจากพื้นที่ครอบคลุมทั่วโลก
ความแออัด	ความแออัดน้อยลง	ความแออัดมากขึ้น